¿Qué es el corte por plasma?

Los cortadores de plasma se han utilizado desde los años 60 como un método para cortar o cortar formas en metal. Durante la Segunda Guerra Mundial, surgió una nueva forma de soldadura que usaba gas inerte junto con un arco eléctrico. Este estilo de soldadura protegía las soldaduras de los efectos del oxígeno y el nitrógeno en la atmósfera, lo que podría volverlas porosas y quebradizas. Más tarde, los científicos descubrieron que al apretar el orificio del que salía el arco y aumentar la velocidad del gas protector, podían producir un arco significativamente más caliente. Sin embargo, con este desarrollo, la herramienta dejó de actuar como soldador para unir metales. El calor fundió el metal y el gas de alta velocidad sopló mecánicamente el material sin soporte. Por esta razón, el nuevo dispositivo se utilizó únicamente para cortar y se conoció como cortador de plasma.

Una mirada más cercana al plasma

Hay cuatro estados de la materia. Por lo general, interactuamos con solo tres: sólidos, líquidos y gases. Cuando los gases se sobrecalientan, pasan al cuarto estado, plasma. En un estado de plasma, los átomos de un elemento comienzan a dividirse, separando los electrones de su núcleo. Cuando los electrones e iones (el núcleo cargado positivamente de un elemento) chocan con otros electrones de rápido movimiento, liberan una gran cantidad de energía, produciendo los altos calores que se traducen en el poder de corte de la antorcha.

Cómo utilizan los soldadores los cortadores de plasma

Desde su invención, las cortadoras de plasma se han convertido en una herramienta indispensable para soldadores y estudiantes de entrenamiento de soldadura. Se utilizan en la fabricación de aviones y automóviles, montaje de barcos, construcción, fabricación de metales y una variedad de otros campos. Incluso los cerrajeros pueden usarlos para perforar cajas fuertes para los clientes. El corte por plasma se usa principalmente en acero y otros materiales no ferrosos de menos de una pulgada de espesor. También tiene una serie de aplicaciones especiales útiles, como el corte de metal expandido y formas no lineales. El uso de un cortador de plasma suele ser un proceso muy rápido. Además, mientras que los equipos de corte por plasma han sido tradicionalmente bastante costosos y se han utilizado principalmente en operaciones a gran escala, hoy en día los soldadores pueden encontrar modelos de cortadores que varían en costo y tamaño para adaptarse a los trabajos que realizan.

Antes de invertir en una cortadora de plasma, piense detenidamente cómo la usará. El grosor promedio del metal, la velocidad de corte deseada y otros factores ayudarán a determinar qué tan poderosa debe ser la cortadora de plasma.

At Escuela de soldadura de Tulsa, a los estudiantes se les enseña a usar técnicas de corte por arco de carbón y plasma como parte de la parte de capacitación de soldadores estructurales del Programa de Soldadores Profesionales. Para obtener más información sobre clases y capacitación para soldadores, comuníquese con la Escuela de soldadura de Tulsa.

Fuentes:

http://www.lincolnelectric.com/en-us/support/welding-how-to/Pages/plasma-cutting-basics-detail.aspx
http://home.howstuffworks.com/plasma-cutter.htm