Impacto posterior al huracán Harvey en las carreras comerciales

El huracán Harvey causó una gran devastación en Texas en septiembre de 2017. El desastre natural destruyó edificios e infraestructura, mientras que las refinerías de petróleo y los sistemas de bombeo tuvieron que cerrarse. ¹ La reparación y reconstrucción de estructuras dañadas puede llevar meses, y muchos trabajadores calificados trabajan para lograrlo.

Petróleo y Gas

El sector energético de Texas se vio gravemente afectado por el huracán Harvey, ya que hubo que cerrar los sitios de producción de petróleo y gas. Las pérdidas resultantes no son solo el resultado de detener la producción, sino también de no poder transportar gasolina. Esto puede dificultar aún más los esfuerzos de recuperación, ya que se necesita combustible para distribuir la ayuda y los generadores de energía. Si bien la industria ya está en camino a la recuperación, es posible que algunos daños tarden un tiempo en detectarse. ² Se necesitarán soldadores para restaurar y reconstruir las partes que fueron destruidas por el huracán. Trabajadores con entrenamiento de soldadura también se pueden contratar para "protección contra huracanes", como fortalecer la calidad de las estructuras soldadas. Tales tareas se están volviendo cada vez más importantes a medida que el sector energético se aventura en áreas más remotas donde la infraestructura de extracción está expuesta a condiciones climáticas adversas. ³

Electricidad

Inmediatamente después del paso del huracán Harvey, alrededor de 280,000 residentes de Texas se quedaron sin electricidad. Restaurar la energía en estos hogares resultó extremadamente difícil debido a los fuertes vientos, las fuertes lluvias y las inundaciones masivas. Como resultado, miles de trabajadores fueron traídos de otras partes del país para ayudar a restablecer la electricidad. ⁴ Trabajar en sistemas eléctricos después de un huracán requiere técnicos con entrenamiento electrico que tienen licencia, ya que deben tomar precauciones especiales de seguridad. El cableado, los motores y otras piezas eléctricas deben examinarse, limpiarse y probarse cuidadosamente antes de volver a encenderlos. Si ciertos dispositivos han estado bajo el agua, como interruptores de circuito o disyuntores, los electricistas deben ser quienes los reemplacen. ⁵

Construcción

El sector que más necesita trabajadores calificados es probablemente el de la construcción. La escasez de mano de obra en Texas ya era bastante grave antes del huracán Harvey debido al rápido crecimiento demográfico y laboral del estado. ⁶ Una encuesta realizada por la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas encontró que más de la mitad de los constructores en Texas informaron tener dificultades para encontrar plomeros y electricistas. Associated General Contractors of America también informó que el 70 por ciento de los contratistas generales que participaron en su encuesta tuvieron dificultades para llenar puestos de mano de obra calificada. Esta inmensa brecha de mano de obra calificada puede retrasar significativamente la reparación y reconstrucción de viviendas, edificios, carreteras, puentes y otras infraestructuras. ⁷

Lamentablemente, el huracán Harvey no fue el único gran desastre natural que azotó a los EE. UU. en 2017. Los huracanes Irma y María también causaron una gran devastación en Florida y Puerto Rico, respectivamente. Este último se encuentra en condiciones especialmente terribles, y se espera que la infraestructura eléctrica permanezca destrozada durante algún tiempo. Los trabajadores calificados, como soldadores, electricistas y plomeros, de todo EE. UU. pueden ayudar a que estas regiones se recuperen más rápidamente en los meses y años venideros.