Conexiones de la facultad – Conoce a Ricardo Castillo

Ricardo, de 37 años, nació en Corpus Christi, pero creció en Los Fresnos, un pequeño pueblo del sur de Texas, justo al norte de la frontera. Ricardo es instructor principal de electricidad en la Escuela de Soldadura y Centro de Tecnología de Tulsa en Houston. Se unió a la escuela en mayo de 2022, un mes antes del primer lanzamiento del Programa de Aplicaciones Eléctricas.

Gracias por tu tiempo, Ricardo; Cuéntanos un poco sobre cómo comenzó tu carrera eléctrica.

He estado haciendo trabajos eléctricos durante 16 años. Mi cuñado me metió en esto. Me mudé a Houston para vivir con él y mi hermana alrededor de 2007. Cuando me mudé a Houston por primera vez, conseguí un trabajo como vendedor de autos en un concesionario, pero no era realmente para mí. Mi cuñado no dejaba de decirme que debería ir a hacer trabajos eléctricos con él porque necesitaba ayuda. Entonces, como no me gustaba ser vendedor de autos, comencé mi carrera como aprendiz de electricista, ¡y él se sorprendió! Como ya vivía con ellos, tenía un viaje gratis al trabajo, no tenía que gastar dinero en gasolina. ¡Tenía sentido para mí!

Empecé a trabajar como su ayudante y él me enseñó todo lo posible. Vi que le estaba yendo bien económicamente y cuánto lo disfrutaba. Los proyectos en los que lo pusieron eran proyectos comerciales especiales, así que realmente no estaba haciendo el trabajo duro habitual. Estaba dentro de los edificios, trabajando en paneles, trabajando en equipos de distribución. Disfruté haciendo eso con él, por lo que definitivamente es el que me llevó a la electricidad.

Entonces, durante 16 años en el campo, ¿qué tipo de trabajo hizo?

He hecho residencial, comercial e industrial. Empecé haciendo trabajo comercial con él, luego se fue mi cuñado, pero yo me quedé en la empresa. Me trasladaron del lado comercial al departamento de servicio. Todavía era solo un ayudante en ese momento, pero estaba haciendo trabajos de servicio, yendo a negocios, casas de personas, haciendo cualquier tipo de trabajo de servicio con un técnico. Hice eso durante algunos años mientras asistía a una escuela de oficios de cuatro años en Houston. Después del programa de cuatro años, estaba cansado de Houston. Quería volver a casa en Corpus, así que eso fue lo que hice. Mientras estaba en Corpus Christi, me uní a la Unión local 278. Estuve allí durante ocho años. Realicé servicios residenciales y comerciales. También me mandaron a un trabajo de refinería en una planta industrial; ahí fue cuando aprendí a hacer trabajos industriales con tubería rígida de aluminio. Empecé a trabajar con las manos de mantenimiento. Empecé a aprender controles de motores, PLC, MOV y todos los diferentes tipos de componentes y relés.

He hecho muchas cosas diferentes. Mientras estaba en Houston, incluso trabajé en el alumbrado público durante unos meses. Ayudamos con los semáforos, los semáforos, las señales de caminar/no caminar, todo tipo de luces y señales. También aprendí a programarlos.

¿De niño qué querías ser?

En la secundaria quería ser bombero. Incluso me uní al departamento de bomberos voluntarios y pude experimentar la vida de un bombero. Tengo un tío que era bombero y tenía muchas ganas de hacer eso. Fue difícil unirme al departamento, ¡así que me mudé a Houston y me convertí en electricista!

¿Qué te hizo dedicarte a la docencia?

Me mudé a Brownsville, TX, en 2019 y comencé a trabajar como técnico de mantenimiento para una empresa en una fábrica. Trabajé el segundo turno, desde las 2 pm hasta las 11.40:XNUMX pm, pero eso significaba que no podía ver a mis hijos. Trabajaba seis días a la semana y me perdía los juegos de fútbol de bandera de mi hijo, las actividades escolares de mis hijos. Empecé a mirar alrededor y me encontré con un anuncio de un instructor eléctrico en una escuela de oficios en Brownsville. Al principio, pensé que ser maestro sería una broma porque era uno de los peores estudiantes de la escuela secundaria. Odiaba la escuela. Pero, después de ver el anuncio, lo pensé más. Pensé que la electricidad es algo que realmente me gusta hacer, soy bastante bueno en eso, y las horas y la paga serían mejores. Entonces, para resumir, envié mi currículum y me llamaron al día siguiente.

Hice su entrenamiento durante dos semanas y seguí a un instructor durante tres semanas. Entonces golpeó COVID, el mundo cambió y todo iba a ser 100% en línea usando Zoom. Entonces, no solo era nuevo en la enseñanza, sino que tenía que aprender a hacer todo esto en Internet. De todos modos, lo superamos y una vez que nos permitieron volver en persona, comencé a ir al campus. Fue mucho más fácil involucrar a los estudiantes en persona que a través de una pantalla de computadora. Después de varios meses me nombraron instructor principal y luego me pidieron que administrara el programa. Tuve que aprender a ordenar material, a mantener a los estudiantes retenidos. Tuve que aprender todo esto, y todavía tenía que dar mis propias clases día y noche.

Entonces, ¿cómo llegaste a TWSTC en Houston el año pasado?

La Sra. Kimberly Knox era la directora del campus de esa escuela en Brownsville. Se unió a la Escuela de soldadura de Tulsa en marzo de 2022. Estaban abriendo un programa de electricidad en el verano y en ese momento le preguntó a mi DOE si estaba interesado en ayudarla a ejecutar el programa aquí en Houston. Entonces, la Sra. Kimberly me dio la oportunidad de venir aquí. Lo hablé con mis hijos que todavía viven en el sur, e hice un gran sacrificio para seguir adelante y probar esto.

¿Qué es lo que más le gusta de la enseñanza?

¡Cuando los estudiantes que vienen aquí sin saber nada y salen al final del día emocionados porque hicieron que se encendiera una luz! Todo el mundo lo hace, todos los días; todos encendemos un interruptor de luz. Pero nadie piensa en el arduo trabajo que se hizo para hacer que esa luz funcione o lo aprecia hasta que se queda sin energía. Entonces, cuando estas personas entran aquí sin saber nada sobre el trabajo eléctrico, y veo que sus ojos se iluminan tan intensamente como la luz que se enciende, eso es lo que me hace disfrutar enseñar. Es la alegría de verlos lograr algo, hacer que algo funcione y el hecho de que están tan emocionados que quieren grabarlo y ponerlo en Snapchat o Instagram. Cosas así ahí mismo es lo que me hace disfrutar enseñando.

Dime algo que la mayoría de la gente no sepa sobre ti.

La mayoría de la gente no sabe que soy músico. He estado tocando instrumentos desde que era un niño. Los tambores son mi instrumento favorito; Juego desde los 8 años. Tocaba en bares con el grupo de mi padre a los 13 años. Mi padre me metió en el mundo de la música. Toda mi familia son músicos. Tengo primos y tíos que juegan desde pequeños. Mi abuelo, que en paz descanse, fue el que nos metió a todos. Incluso mi mamá alguna vez tocaba el bajo y mi papá tocaba el teclado; iban a restaurantes, simplemente se instalaban y jugaban por propinas.

Si pudieras elegir cenar con alguien, vivo o muerto, ¿quién sería?

Bueno, Britney Spears todavía está viva, ¡así que todavía tengo una oportunidad con ella! Pero yo diría que mi abuelo Pablo Serrata. Es el único abuelo con el que nunca pude compartir una comida. Me encantaría escuchar algunas de sus historias de guerra, o simplemente escuchar cómo sonaba su voz.

Cuéntanos sobre tu familia, Ricardo.

Mis hijos todavía viven en el sur con su madre. Tengo tres hijos; Ricardo tiene 12 años; Moises tiene 11 años y mi querida hija Aidelee tiene ocho. Es difícil estar lejos de ellos. Es un sacrificio que he tenido que hacer para mudarme aquí. Espero que algún día vean que hacer sacrificios, hacer cosas fuera de su zona de confort, los ayudará a tener éxito en la vida y lograr sus metas. Hacemos FaceTime y nos visitamos con la mayor frecuencia posible.

Tienes un día libre inesperado, ¿qué harías?

Me quedaría en casa y haría una barbacoa; solo cocine en la parrilla, tome algunas bebidas para adultos y simplemente relájese, trate de superar todo el estrés. Solo una vez para no escuchar el timbre de mi teléfono cada cinco minutos sería increíble. Me siento como si estuviera en la escuela 28 horas al día, ocho días a la semana, en este momento. Abrimos turno de tarde. Así que muy pronto, el próximo mes, estaré allí mañana, tarde y noche.

¿Cuál era tu parte favorita de la industria cuando trabajabas en el campo?

Honestamente, creo que disfruté más el lado del servicio. Trabajo a trabajo era diferente; No estaba haciendo lo mismo todo el tiempo. Una hora estás haciendo una cosa, la siguiente hora estás haciendo algo completamente diferente. También por las diferentes personas que conocí, las conversaciones que tuve. Conocía gente y podíamos hablar y descubrir que conocemos a las mismas personas. Es un mundo tan pequeño a veces. Además, en el servicio que siempre conduces, te encuentras con restaurantes que debes probar o diferentes tiendas que no conocías.

¿Qué consejo tienes para los nuevos estudiantes que recién comienzan en TWS?

No te desanimes. Cuando estaba en la escuela, había momentos en los que quería dejarlo porque no podía entender y me frustraba. Siempre he odiado la escuela. Este oficio lo llevará a hacer sacrificios, trabajar muchas horas, mudarse, conducir de ciudad en ciudad y puede ser muy agotador. Sigue trabajando. Mantén la cabeza en alto, sigue adelante. El resultado final es muy gratificante. Continúa educándote una vez que te gradúes. Recuerde, el hecho de que venga a una escuela de oficios para obtener su licencia y obtener horas en su haber no significa que haya terminado de aprender cuando se vaya. Todavía necesita educarse cada tres años; hay nuevos códigos para estar al día. Por lo tanto, manténgase informado, siga haciendo preguntas, no asuma nada ni actúe como si lo supiera todo porque puede lastimarse a sí mismo o a alguien más. Siempre haga preguntas si no sabe lo que está haciendo. Lo más importante, recuerda estar seguro.

¿Cuál era su herramienta favorita del oficio cuando trabajaba en el campo?

Mi herramienta favorita era mi reloj, o mi teléfono para ver qué hora era, para poder irme a casa. Esa sería mi herramienta favorita de todos los tiempos. ¡Cualquier cosa que me diga que lo corte, vaya a casa y encienda la parrilla!

Si pudieras decirle a alguien "Gracias" por ayudarte a convertirte en quien eres hoy, ¿quién sería?

Mi abuela, Erlinda Serrata. Ella falleció hace unos años y me ayudó a convertirme en la persona que soy hoy. Ella se cayó y se rompió la cadera; no podía hacer muchas cosas en la casa. Ella siempre era la que hacía la comida, lavaba la ropa, lavaba los platos. Y después de que ella se lastimó, yo acababa de terminar la escuela secundaria, iba a ir a la universidad por la noche. Entonces, en las mañanas que estaba en casa, la ayudaba con las tareas de la casa. Yo siempre estaba cuidando de ella. Creo que ayudarla así me hizo más responsable y me convirtió en el hombre que soy hoy.