Conexiones de posgrado: Kayla Grahovac

Conoce a Kayla Grahovac

Kayla Grahovac, de 21 años, creció en el campo a las afueras de Idaho Falls, ID. Se mudó a Florida para ir a Escuela de soldadura de Tulsa - campus de Jacksonville; se graduó como la mejor de su clase en la Programa de Soldador Profesional en junio de 2015.

 

Gracias por tu tiempo Kayla; ¿Qué hacías antes de venir a TWS?

Me gradué de la escuela secundaria en Idaho a los 16 años y me fui casi inmediatamente después. Viajé con un restaurante durante aproximadamente dos años y medio, mudándome cada seis meses. Pasé un tiempo en Wyoming, en Montana; y había un programa de soldadura en Seattle, WA, que me interesaba, pero las reseñas de la escuela no parecían ser tan positivas como las de la Escuela de Soldadura de Tulsa. Tenía familia en Florida, así que decidí por capricho mudarme aquí en octubre y comencé en TWS en Jacksonville el 2 de diciembre.

¿Habías pensado en soldar antes? ¿Lo tomaste en la escuela secundaria?

Al crecer en una comunidad agrícola, soldaba pequeñas cosas aquí y allá, y tomé dos clases de soldadura en la escuela secundaria. ¡Era bueno en eso, pero no me encantaba!

Así que no te gustaba soldar, pero luego fuiste a la escuela de soldadura... ¿Por qué?

El dinero. Siempre me habían dicho que hiciera un intercambio porque ahí es donde está el dinero. Siempre se me ha dado bien soldar; Era muy bueno en la escuela secundaria, pero nunca pensé que sería mi carrera. ¡Ahora me encanta!

Entonces, ¿qué cambió para que te encante?

Cuando comencé en TWS, fue muy difícil: sangre, sudor y lágrimas. Apenas podía levantar herramientas porque estaba muy débil, mis músculos no eran grandes. Durante los primeros meses pensé: "Oh, no, ¿en qué me he metido?" pero soy una chica emprendedora, así que cuando empiezo algo, tengo que terminarlo. No fue hasta el tercer mes que me enamoré por completo de la soldadura. Sentí que era mi vocación, y mejoré cada vez más; fue emocionante. El apoyo mental que recibí de mamá y papá a distancia también ayudó mucho. Fueron muy alentadores y serviciales; fue dulce porque fingieron saber de lo que estaba hablando cuando me metí en todos estos detalles de soldadura y esas cosas, ¡aunque probablemente no tenían ni idea!

¿Cómo fue como una mujer joven en un ambiente muy masculino en la escuela?

Fue difícil porque todos querían ver lo que estaba haciendo, lo que realmente me molestaba. Honestamente, fue muy difícil al principio; luego obtuve un letrero de "Prohibido el paso, no ingrese", lo colgué en mi stand y simplemente bajé la capucha durante horas al día y practiqué. Aprendí todo lo que pude. Siempre me subestimaron y los muchachos siempre intentaban competir conmigo. Como mujer, tienes que dejar tus sentimientos en casa.

¿Cuál fue su parte favorita del programa de soldadura y por qué?

Me gustaron mucho los instructores, fueron maravillosos. También disfruté la competencia. Siendo una mujer, sentí que tenía que obtener el "Top One", quiero decir, realmente luchar por ello. Hay diez fases y obtuve "Top One" dos veces, lo cual fue genial, además me gradué como el mejor de mi clase. Siendo una mujer en un campo masculino, sentí que tenía que ser la mejor. No me conformaría con nada menos.

¿Cuánto tiempo tardó en conseguir trabajo después de graduarse?

me contrató el Servicio Nacional de Calderas en la escuela hasta la Fase 11, que es un curso extra. NBS es uno de los mejores trabajos que puede obtener directamente de la escuela; ¡solo toman lo mejor de lo mejor! La prueba es dura y yo fui la primera mujer de TWS en ser contratada por ellos. Es un trabajo que viaja, así que nunca sabes a dónde (o cuándo) vas a ir. Son cuatro días aquí, una semana allá, tres semanas aquí. Aunque es buen dinero; $ 30 por hora, cualquier cosa que supere las ocho horas es tiempo y medio, más $ 145 por día. También obtienes millaje de entrada y salida, que fue de $300 dólares en mi último trabajo. ¡Mis cheques después de impuestos eran de $3400 a la semana!

¿Qué hiciste con tu primer gran cheque de pago?

Pagué algunas deudas, compré un juego de dormitorio, puse un pago inicial en algunos muebles más y puse el resto en el banco. ¡No está mal para una semana de trabajo! Pero el trabajo con NBS puede ser inconsistente. Me senté durante un par de semanas en septiembre esperando una llamada, así que me uní a otra empresa de personal. Ahora tengo un trabajo de tres meses en Cartersville, GA, con ellos. He estado aquí tres semanas. Me tomaré enero libre, viajaré un poco y regresaré a National Boiler a principios de febrero cuando tengan más trabajo.

¿Que clase de trabajo estas haciendo?

Con NBS es reparación y mantenimiento de calderas existentes, pero aquí estoy haciendo nueva construcción y mantenimiento de tuberías de aceite caliente, y también he soldado un montón de tuberías de gas. Me tienen a 50 pies de altura, colgando de esta manera, doblando de esta manera. ¡Es una locura, no se puede tener miedo a las alturas! Es diferente, pero me gusta mucho.

 

Tienes solo cuatro meses de carrera, ¿dónde esperas estar en tres años?

Mi plan de cinco años era volver a la escuela y convertirme en ingeniero de soldadura. Estoy interesado en eso, o en convertirme en un Inspector Certificado de Soldadura. Me encanta soldar, pero eventualmente quiero convertirlo en mi pasatiempo y no en mi trabajo. Me gustaría quedarme en el campo, pero como inspector calificado, capataz de trabajo o ingeniero de soldadura. Me gustaría entrar en un puesto más de gestión o inspección. Siempre he sido un líder.

¿Cuál sería el trabajo de tus sueños?

Probablemente un ingeniero de soldadura, haciendo trabajos dentro o fuera del país, escribiendo mi propio cheque de pago.

¿Sientes que TWS te ayudó en tu camino para convertirte en un especialista?

Absolutamente. TWS me dio un buen conocimiento básico de todo, pero cuando sales todavía eres realmente "verde", así es como la gente me llama aquí. A veces todavía necesito alguna dirección, pero estoy aprendiendo algo nuevo en cada trabajo. No puedo esperar el día en que pueda caminar a un lugar de trabajo con todas mis propias herramientas y, como mujer, hacer que todos me subestimen y luego se queden boquiabiertos con lo buena que soy.

¿Cuál es tu aspecto favorito de tu nuevo oficio?

Definitivamente diría que cuando me quito la capucha, nada más importa excepto yo y el metal. Pero cuando me levanto el capó y veo todo junto, y el proyecto en marcha, es emocionante ser parte de él. Nunca supe que lo que tomé de TWS ayudaría a construir el mundo en el que vivimos; Simplemente me impresiona.

Yo también disfruto de la competencia. La competitividad sigue ahí porque cada soldador suelda de manera diferente. Todos tenemos nuestro propio estilo. Una soldadura es como el arte, es hermosa para mí. Hay 55 soldadores en este sitio de trabajo y todos comparamos soldaduras y miramos las cosas de los demás.

 

¿Hiciste algunas conexiones duraderas en la escuela?

Todavía estoy cerca de todos en mi clase. Hablamos cada semana o dos y conseguí un trabajo aquí para un chico el mes pasado. Cuando vuelvo a TWS para practicar, conozco gente nueva. Nos conectamos en Facebook, compartimos trucos, tips, consejos. Así que conozco a muchachos que se graduaron hace tres años y conozco a muchachos que todavía están en TWS. Es como una red continua; todos tenemos algo de lo que unirnos y de lo que hablar, y nos escarbamos el cerebro unos a otros.

¿Qué consejo le daría a los estudiantes que están considerando asistir a TWS?

He visto a personas tomar pruebas de soldadura y fallar épicamente. Si no dedicas el tiempo y te esfuerzas, no vas a tener éxito. Tome hasta el último bit de conocimiento que pueda. Vas a sacar de él lo que pones en él. Si cree que va a pasar por TWS, graduarse y conseguir un trabajo, cuando salga al campo, nunca lo logrará. Tienes que mantener la cabeza baja, pasar tiempo en tu cabina y practicar.

Práctica práctica práctica. El tiempo de la campana lo es todo. La soldadura es un oficio, un arte, y no es fácil. Tienes que ganarte tu habilidad. Hay muchachos que han estado soldando 15/20 años y todavía practican porque saben que no son perfectos, no se puede ser. Solo porque crees que sabes cómo hacer algo en TWS, cuando sales al campo es una historia completamente diferente. Cuanto más tiempo tengas en el barrio, mejor serás y más oportunidades tendrás en el campo.

¿Qué consejo tiene para las mujeres que están pensando en soldar como carrera?

Las mujeres realmente tienen que estar en tu juego. Tenemos que esforzarnos diez veces más para ser los mejores. No puedes estar coqueteando con los chicos o parecer débil a su alrededor. La mayoría de las personas pueden colocar una soldadura y una o dos personas la verán; una mujer coloca una soldadura y todos quieren verla. Es como el juego, ya sabes.

Solo sé profesional en la escuela y en el campo, porque de lo contrario estos tipos te devorarán. Trabajo en trabajos en los que hay entre 500 y 1000 hombres y cinco mujeres, así que tienes que aprender a defenderte y ahuyentar a la gente. Tienes que tener una buena actitud al respecto y tratar de no dejar que tus sentimientos se lastimen.

¿Parece que tienes que ser fuerte entonces, física y mentalmente?

Hoy me lastimé en el trabajo y también me lastimaron los sentimientos; Me electrocuté, no solo me electrocuté, me electrocuté por completo. Revisaron las heridas de salida porque estas descargas pueden volarte los nudillos. Terminé teniendo que ir al hospital. Pero un tipo dijo: "Estás fingiendo porque no querías hacer esa soldadura". ¡Me fui con él a lo grande! Odio que me subestimen. Pero hay tipos por ahí que te ayudarán; algunos lo tomarán bajo su ala y le enseñarán consejos y trucos, le mostrarán todo. Y luego hay otros tipos que te golpearán... debido a sus propias inseguridades, supongo.

Haces que parezca difícil para las mujeres; ¿vale la pena?

Es difícil, pero definitivamente vale la pena. Me encanta. Persigo los cierres con NBS, por lo que en cada trabajo que realizo tengo nuevos jefes, nuevo equipo, nuevo control de calidad, por lo que es una batalla interminable para demostrar mi valía. Como mujer, si no puedes con eso, consigue un trabajo de soldadora en un lugar donde solo tengas que demostrar tu valía una vez.

Pero las mujeres no pueden desanimarse; He trabajado con tres mujeres soldadoras hasta ahora y son mucho mejores que cualquier hombre. Si tienes la actitud, puedes adaptarte a ciertas situaciones y soportar un poco de intimidación, ¡podemos hacernos cargo de esta fuerza laboral! ¡Lo digo en serio! ¡Hay muchachos que han estado aquí por 15 años y ya puedo soldar mejor que ellos! Y estoy verde, ¡todavía soy realmente nuevo! La mayoría de las mujeres prestan más atención a los detalles, son perfeccionistas y somos más pequeñas. Siempre obtengo las soldaduras apretadas. Me envían a los agujeros más estrechos y pequeños para soldar. Ahí es donde me electrocuté hoy, pero estoy bien. Vuelvo al trabajo mañana. Siempre recibes descargas de bebé, pero nunca antes había recibido una descarga así. ¡Como ser alcanzado por un rayo!

 

¡Ay! ¿Qué haces para divertirte?

Hago snowboard y longboard dependiendo de dónde me encuentre en el país. Y viajo mucho. Regresé a casa de un trabajo en Alabama y tenía todo ese dinero en el banco, así que empaqué una maleta y fui a Cayo Hueso solo por 10 días y ¡pasé el mejor momento de mi vida! Surfear, bucear, ¡lo hice todo!

Si fueras millonario por un día, ¿qué harías?

Compra un camión de plataforma. ¿Qué otra cosa? No lo sé... pero voy a tener tanto dinero algún día, ¡así que te lo haré saber!

¿Terminemos con algunas preguntas rápidas?

• ¿Fútbol o béisbol? Fútbol – ¡Seattle Seahawks todo el día!
• ¿Ford o Chevrolet? ¡Grande, negro, levantado y todo cromado! Está en mi lista de compras; ¡Tendré uno dentro de un año! Mi caja de herramientas se ha cuadruplicado desde que estoy aquí, y tengo que tener todas mis herramientas conmigo. Es por eso que me compraré una camioneta, no soy una persona muy aficionada a las camionetas, pero necesito un Chevy grande y hermoso para llevar mis herramientas.
• ¿Pizza o alitas? Ninguno.
• ¿Ganar la lotería o encontrar un trabajo perfecto? ¡La lotería todo el día! Lo que pasa con la soldadura es que no importa el trabajo que haga, me va a encantar. Así que no existe el trabajo perfecto, porque ya lo tengo. ¡Ganar la lotería significa que puedo soldar por amor!

Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico GME@dhr-rgv.com para ser considerado para una entrevista de Graduate Connection, incluya detalles como su fecha de graduación (mes/año), programa y nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston).