Conexiones de posgrado: conozca a Nicholas Gilder

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Nicholas, de 26 años, nacido y criado en Jacksonville, FL, se graduó de la Programa de Soldador Profesional en Tulsa Welding School, campus de Jacksonville en junio de 2014.

Gracias por tu tiempo Nicolás. ¿Qué hizo antes de inscribirse en la Escuela de soldadura de Tulsa?

Es una especie de historia loca. Habiendo sido educado en casa, probé la universidad temprano, alrededor de los 15 o 16 años, pero no era realmente para mí. No fue algo malo. Simplemente no era para mí. Terminé con solo mi GED, me mudé y comencé a trabajar alrededor de los 17. Viví en Nueva Jersey y conseguí trabajos regulares aquí y allá. Eventualmente, conseguí un trabajo en una tienda de comestibles y terminé en prevención de pérdidas. Luego conocí a una mujer que era vicepresidenta de Vigilancia en un casino en Delaware, así que comencé a trabajar allí.

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Recibí una oferta de trabajo en Jacksonville. Pensé que sería una buena idea volver a casa, pero el trabajo fracasó. Estaba como entrando en pánico. Me había mudado 900 millas y necesitaba trabajo. Primero conseguí un trabajo en una agencia de trabajo temporal. Luego volví a la vigilancia. Pero me di cuenta de que no estaba haciendo algo que me hiciera feliz.

Entonces, ¿cómo descubrió la soldadura?

Siempre me ha gustado construir cosas, los aspectos mecánicos, pero nunca había soldado nada. Cada vez que construía una bicicleta o algo por el estilo, tenía que atornillarla. Finalmente decidí que tenía que darle una oportunidad a la soldadura, así que decidí hacer un recorrido por la Escuela de Soldadura de Tulsa. Le dije a mi esposa, Allison, que solo iba a obtener información y verificarlo, ¡pero salí inscrito en el programa con una fecha para comenzar!

¿Cómo sucedió eso?

No había presión; se sentía bien. Me di cuenta de que era el tipo de lugar donde obtienes lo que pones. A lo largo de los años, trabajé en varios trabajos para ganar más dinero, luego encontré la Escuela de soldadura de Tulsa.Nicolás Gilder

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becas y subvenciones que pude encontrar, cualquier cosa por el estilo. Me dieron la oportunidad de escribir un ensayo sobre por qué quería ir a Tulsa. Después de que todo estuvo dicho y hecho, terminé pagando aproximadamente la mitad de lo que normalmente sería la matrícula. Eso fue algo grandioso para alguien como yo sin un trabajo sólido. La escuela me ayudó a orientarme, pero hay que tomar la iniciativa. Si pasas 10 minutos mirando la computadora, no vas a llegar muy lejos. Tienes que poner un poco de esfuerzo en ello.

¿Qué fue lo que más disfrutaste de la escuela?

Solo el ambiente…es muy despreocupado y relajado…pero al mismo tiempo es mejor que hagas tu trabajo. No mucho tiempo después del programa, me di cuenta de que es muy difícil trabajar 40/50/60 horas a la semana e ir a la escuela. Mi esposa asumió más horas y renuncié a mi trabajo para poder pasar más tiempo en la escuela antes y después de clase. Quería concentrarme completamente en la escuela mientras estaba allí. Debido a que me estaba esforzando, me ofrecieron un trabajo en Tulsa para controlar cuántas varillas de soldadura recibían los estudiantes. Estuve mucho allí.

Cuéntanos, ¿cómo conseguiste tu trabajo después de graduarte?

Puede que no creas esto, y es una especie de larga historia. Durante las últimas semanas de clases, estaba tomando exámenes, practicando, haciendo currículos, enviándolos, básicamente haciendo todo lo que tenía que hacer para prepararme para la graduación. Mi abuela ha vivido en Jacksonville toda su vida y me dijo que tenía que enviar mi currículum a Corporación Sally – ¡Por cierto, no es la compañía de productos para el cabello y la belleza!

Los busqué y me di cuenta de que es una empresa de 20/30 personas que son las mejores del mundo en lo que hacen. Tan pronto como me di cuenta de que construyen animatrónicos, atracciones oscuras y atracciones de parques temáticos, pensé que no tenía ninguna posibilidad. Pero hablé con algunos instructores que dijeron: "¿Qué es lo peor que pueden decir? ¿No?"

Me di cuenta de que no son solo una empresa de fabricación o soldadura de tuberías. Probablemente no estén buscando un soldador de tuberías o alguien que sea igual a otras 1000 personas. Por cierto, eso es fantástico para esas personas. No pienso menos de eso en absoluto, pero tenía que hacer algo para destacarme.

Ser educado en casa, nunca he sido el mismo que la mayoría de la gente. ¡Me gustan las cosas diferentes que no ves que otras personas hacen! No me gustaba el fútbol ni los deportes de equipo. Siempre sobresalí en las cosas que dependían de mí. Al crecer, hice cosas como pruebas de monociclo y malabares con espadas. Así que no envié un currículum. Acabo de enviar un correo electrónico a la empresa y dije: "¡Soy un soldador que puedo andar en monociclo y hacer malabarismos con espadas!" Eso es todo lo que puse... lo cual es algo terrible porque es muy poco profesional. No pensé que tenía una oportunidad, así que pensé ¿por qué no sobresalir?

¡Eso sin duda te hará destacar!

Debe ser porque me llamaron. Era una manera extraña de entrar por la puerta. Querían conocer a un tipo que pudiera andar en monociclo, hacer malabarismos con espadas y tal vez soldar. Me reuní con el vicepresidente de producción e hice un recorrido. Tengo que mirar lo que hacen; es increíblemente abrumador en términos de fabricación. Me quedé asombrado. Pensé que no puedo hacer esto. Tulsa me enseñó a soldar. ¡No me enseñaron a construir un robot!

Pero me volvieron a llamar. Supongo que estaban tratando de medir para ver si yo era el tipo de persona que siempre quería hacerlo mejor, aprender más y empujarme hacia adelante. Una vez que terminamos de conversar, me hicieron hacer una prueba de soldadura.

Tenga en cuenta que todavía faltan dos semanas para que me gradué. Entonces, después de hacer el examen, vuelvo a la escuela, pensando en todo, y sigo terminando. Unos días después me llamaron para ofrecerme un trabajo. Pero querían que empezara al día siguiente. ¡Puede que les haya dado la impresión de que ya había terminado en Tulsa!

Les dije que podía empezar el lunes. Luego regresé a Tulsa y cambié mi turno escolar a las noches durante las últimas dos semanas. Fue alrededor de seis meses después que les dije que no me había graduado oficialmente cuando comencé.

¿Qué tipo de cosas estás soldando?

Es soldadura TIG, pero es muy especializada. No solo están haciendo tuberías o estructuras, cosas así. Estamos construyendo piezas pequeñas para animatrónicos, brazos robóticos, cosas que se mueven.

¡Cuan genial es eso! ¿Cómo funciona el proceso de construcción?

Nuestros diseñadores tomarán una idea para dar un paseo, ya sea que esa idea venga de nosotros o de un parque temático, y comenzarán el proceso de diseño. Por ejemplo, ahora mismo estamos haciendo “Battle for Metropolis”. Es un viaje de la Liga de la Justicia con Superman, Lex Luthor, Batman, ese tipo de personajes. Los diseñadores diseñarán el edificio, la atracción, los autos, las diferentes escenas, la animación, los personajes animatrónicos, todo.

Obtendremos el diagrama aproximado de un personaje, como un cyborg, y el papeleo dirá que necesitan que gire la cintura, mueva los brazos, incline la cabeza, todo lo que quieren que haga el personaje. Luego, mi departamento construirá la estructura metálica, instalará los actuadores, básicamente, hará que la estructura metálica se mueva según sea necesario. Luego, los otros departamentos aplican plástico sobre ese marco, luego ropa, piel, plumas, lo que sea necesario. ¡Somos la compañía número uno de viajes oscuros en el mundo!

¿Se llega a instalar también?

Una vez que todos los elementos de la atracción están construidos en nuestra tienda en Jacksonville, los enviamos al lugar donde se colocará la atracción: lugares como Suecia, Malasia, Singapur, China, Hong Kong y todo EE. UU. Luego, un equipo sale a instalar todo en el sitio y pone el viaje en marcha. Eso puede tomar de dos a seis semanas.

¿Estás contento con el dinero que estás ganando?

Oh sí. Hay trabajos de soldadura donde podría ganar más dinero, pero estaría viajando más de lo que estoy y no es algo que me interese. Prefiero ganar un poco menos de dinero y tener un trabajo que amo que ganar más dinero y no disfrutar realmente lo que estoy haciendo. Pasar de tratar de vivir cómodamente trabajando en múltiples trabajos a vivir cómodamente con un trabajo que disfruta, hace una gran diferencia.

¡Parece que tienes el trabajo de tus sueños! ¿Dónde le gustaría que estuviera su carrera dentro de tres años?

Me gustaría seguir aquí haciendo lo que estoy haciendo. Pero, si algo sucediera en Sally, lo único que me gustaría hacer es postularme para convertirme en instructor en la Escuela de soldadura de Tulsa una vez que alcance la experiencia mínima de cinco años que necesito para enseñar allí.

¿Hace alguna soldadura en casa fuera del trabajo?

Después de conseguir el trabajo en Sally, pude ser aprendiz de maquinista y hacer muchas más cosas con metal además de soldar. Ahora que estoy ganando dinero real, puedo permitirme comprar herramientas. Empecé a hacer mi propio trabajo de fabricación fuera de mi trabajo real. Ha sido muy divertido porque construyo lo que quiero. Me pagan por fabricar muchos autos y camiones para otras personas, pero también construyo cosas divertidas como pequeños karts. Construyo todo tipo de cosas como triciclos de deriva personalizados. Son como los triciclos en los que ves a los niños pequeños, ¡pero tienen un motor y van a unas 70 mph! Es divertido tomar nada y convertirlo en algo.

¿Qué consejo le daría a los nuevos estudiantes que están considerando TWS?

Como dije antes, solo obtienes lo que pones. Se aplica en la escuela y en cualquier campo en el que entres, y eso es todo lo que realmente necesitas saber para tener éxito allí. Eso es todo.

¿Qué haces para divertirte?

Salimos en el barco. Vivimos en Florida, así que cada vez que llega el fin de semana y hace buen tiempo, eso es lo que hacemos.

¿Pescar o simplemente pasar el rato?

Nunca salimos y esperamos pescar. De esa manera estamos felices si no lo hacemos. Simplemente vamos por diversión y no nos lo tomamos demasiado en serio. Si te lo tomas demasiado en serio, ¡podrías arruinar tu fin de semana si no pescas ningún pez! Solo vamos a descansar y relajarnos.

Si fueras millonario por un día, ¿qué harías?

Compraría un mejor soldador, eso es seguro. Lentamente he estado tratando de hacer crecer mi fabulosa tienda. Estoy tratando de comenzar, así que más o menos seguiría adelante y lo pondría en marcha. Probablemente seguiría trabajando en Sally porque realmente no sé qué más haría. No lo haría por un Lamborghini o algo así. ¡Eso es simplemente estúpido! ¡Ni siquiera compraría un camión nuevo!

Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico GME@dhr-rgv.com ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como su fecha de graduación (mes/año), programa y nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston). 

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