Conexiones de posgrado: conozca a Britton Townsend

Britton, de 27 años, es de un pueblo llamado South Coffeeville, Oklahoma, aproximadamente a una milla al sur de Coffeeville, Kansas, justo en la frontera. Britton se graduó de soldador profesional programa en Tulsa Welding School en 2018.

Gracias por tu tiempo, Britton. ¿Qué hacía antes de inscribirse en la escuela de soldadura?

Empecé jugando béisbol universitario durante un año. Pero en realidad no era lo mío, no era lo que pensaba que iba a ser. Entonces, volví al rodeo. Monté toros por todo el país con una beca universitaria en la Universidad Estatal del Sudoeste de Oklahoma. Luego me uní a la Guardia Nacional de Oklahoma. Fui al entrenamiento básico e hice todas esas cosas divertidas para el ejército. Fui a Alemania durante seis semanas como parte de eso, y luego volví a casa y conocí a mi esposa. Luego me mudé a Bristow, Oklahoma, a unos 30 minutos al suroeste de Tulsa.

Gracias por tu servicio. ¿Sigues en la Guardia Nacional?

Soy. Un fin de semana al mes. Ahora soy sargento.

¿De dónde surge la idea de soldar?

Después de hacer mi entrenamiento básico, no tenía trabajo. No sabía hacer otra cosa bien que rodeo. Pero crecí en una granja. Sabía soldar un poco, lo suficiente para salir adelante al menos. Solo tenía un poco de conocimiento de soldadura y sabía que los soldadores ganan mucho dinero, así que pensé: "¡Vamos a por ello!" y me inscribí.

Aproximadamente una semana después, vi en Facebook que una empresa se llamaba Pipa GoBob necesitaba un soldador. Fui a verlos y querían a alguien para abrir un taller de soldadura. Como no tenía trabajo y acababa de inscribirme en la Escuela de soldadura de Tulsa, pensé, ¿por qué no? Estaba aprendiendo a soldar en la Escuela de Soldadura de Tulsa por la noche y luego tomaba lo que me enseñaron de regreso al trabajo. Durante el día, aprendí por mi cuenta a soldar en el trabajo.

Ese es todo el horario.

Estaba trabajando 12 horas en GoBob, luego iba a la escuela por la noche hasta las 11:30 p. m., luego me iba a casa a dormir un par de horas antes de volver a levantarme y volver al trabajo.

Te contrataron en base a tu conocimiento limitado de soldadura y tu actitud, supongo.

Sí. Pero construyen equipo para ganado: portones, rebrotes, pasadizos, todo lo necesario para trabajar el ganado. Y he estado alrededor del ganado toda mi vida. Entonces, ya sabía qué tipo de herramientas se necesitaban para trabajar el ganado y qué tipo de conceptos necesitábamos. Hacíamos que la gente viniera y me dijera qué necesitaban y cuál era su configuración. Dirían que necesito esto construido para esta situación, y podría hacerlo bien. Sabía lo que necesitaban.

¿Qué fue lo que más disfrutó de la Escuela de Soldadura de Tulsa?

Probablemente aprendiendo el proceso TIG. Sabía cómo ejecutar Stick y ya sabía cómo ejecutar MIG, pero nunca había ejecutado TIG. Llegar a aprender algo nuevo fue probablemente la parte más divertida para mí. También conocí a mucha gente nueva. Eso también fue divertido.

¿Le resultó difícil el programa o le resultó fácil con su experiencia?

Fue bastante sencillo, para ser honesto. Siempre he sido una de esas personas a las que no se les va a decir que no puedo hacer algo. Entré allí, trabajé en eso y lo descubrí. Lo trabajé hasta que lo logré. Perseverancia es lo que necesitas.

Con tu horario y yendo a clases nocturnas, ¿no podías quedarte hasta tarde o llegar temprano a la práctica?

No, pero estaba soldando todo el día y luego soldando toda la noche en la escuela. Al final del día, después de clase, estaba lista para irme a dormir.

Cuéntenos qué ha hecho desde que se graduó de la escuela de soldadura en 2018.

Me quedé con GoBob durante la escuela de soldadura, pero no quería pagarme más después de la escuela. Mi suegro también es soldador y en ese momento dirigía un taller en el oeste de Tulsa llamado War Metals. Me ofreció un trabajo en 2019. Todo lo que hice fue MIG, y simplemente agregué cables. Fueron días largos y aburridos, pero aquí estamos cuatro años después. Mi suegro se mudó, y el dueño ahora me tiene como supervisor de toda la tienda, y estoy ganando mucho dinero.

¿Qué construyes?

Soldamos las estructuras para enfriadores de aire. MIG y Flux Core principalmente.

Entiendo que recientemente estuvo de regreso en la Escuela de Soldadura de Tulsa buscando soldadores, ¿es así?

Desde que me hice cargo del taller, contrato a chicos y chicas jóvenes que están en la escuela de soldadura. Siento que pueden ir a Tulsa y aprender todo lo que quieran en la escuela de soldadura, pero cuando sales de esa escuela, si no tienes experiencia, no conoces la soldadura en el mundo real. Los traigo y cuando se van, tienen esa combinación de valiosa experiencia en soldadura del mundo real con nosotros y la educación de Tulsa. Ambos son importantes.

¿Cuántos estudiantes ha tenido que pasar por War Metals?

Creo que estamos en cinco estudiantes de la Escuela de Soldadura de Tulsa. Uno de ellos se fue a trabajar a Nuevo México, otro se va a Alaska y el otro se va al sur de Texas. Y tenemos dos más que acaban de graduarse.

Entonces, ¿cuál es tu propio plan de carrera a partir de aquí?

Bueno, todavía hago rodeo. Ahora peleo toros. Soy el tipo que protege al jinete cuando se baja del toro. Entonces, agarro al toro por los cuernos y llamo su atención. Además de eso, comencé mi propio negocio de soldadura. Sueldo corrales y construyo cosas para la gente. Supongo que, a la larga, quiero suficiente trabajo para mí solo para poder tener mi propio negocio. Pero en War Metals, nos cuidan. Nos tratan muy bien. Gano bastante dinero por aquí, así que sería difícil irme. Además, para un chico que solo tiene 27 años, no hay mucha gente que tenga fe en chicos de mi edad para llevar su tienda o su negocio.

Un hombre de familia ahora. ¡Seguro que te estás haciendo demasiado viejo para estar jugando con toros!

Me estoy haciendo un poco viejo para eso ahora. He tenido cirugías de rodilla. He tenido pulmones lacerados, pulmones perforados, una órbita rota, me he desgarrado los hombros. Llegué a un punto en el que ya no podía hacer nada encima de los toros. Pero amo tanto torear toros, y amo tanto el rodeo, que no podía simplemente irme todavía. Sólo tengo unos pocos años más. Mi hijo va a empezar a jugar a la pelota en un par de años, y cuando empiece a practicar deportes, mi tiempo de rodeo habrá terminado. Me alejaré de eso.

¡Esperemos que aún puedas alejarte de él! ¿Qué es lo que más disfrutas de la soldadura?

Puedo tomar algo que está en una hoja de papel y convertirlo en algo que funcione. Puedo construir algo de la nada.

¿Se mantuvo en contacto con las personas que conoció, las conexiones que hizo, en la escuela?

Sí, por un tiempo algunos de nosotros nos mantuvimos en contacto, pero ya van cinco años desde la escuela de soldadura, y he tenido dos hijos desde entonces. Tu vida cambia y la gente ha seguido adelante.

Última pregunta: ¿qué consejo tiene para que los nuevos estudiantes tengan éxito en TWS?

Haga todas las preguntas que pueda y quédese en su stand.

Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico GME@dhr-rgv.com ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como su fecha de graduación (mes/año), programa y nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston).