Christian, de 25 años, de Middletown, Nueva York, es instructor de soldadura en Escuela de soldadura de Tulsa, campus de Jacksonville. Se unió a Tulsa Welding School como instructor hace seis meses a fines de 2021.
Gracias por tu tiempo, Cristian. Háblanos de tu carrera como soldador.
He estado soldando durante unos once años, pero ocho años profesionalmente después de graduarme de la Escuela de Soldadura de Tulsa aquí en Jacksonville. Mi primer año fuera de la escuela hice principalmente trabajo en astilleros. Construí consolas centrales para remolcadores que eran propiedad del astillero. Eso fue trabajo de aluminio. A partir de ahí, me fui a trabajar por lo que es ahora Baker Hughes (solía ser GE) haciendo trabajos de petróleo y gas y centrándose en su lado nuclear, donde proporcionaron muchas válvulas para plantas de energía nuclear. Trabajé para lo que llamamos la planta Shin-kori en Japón, no estoy seguro si ese es todavía el nombre. Hicimos algunos trabajos para India y su regulación de calderas. Luego me enviaron a Colorado, donde me inicié en el campo de la especialidad de soldadura robótica. Tuve que aprender a programar el robot y controlarlo desde sí mismo.
A partir de ahí, hice mucho trabajo con materiales exóticos, cosas industriales pesadas: petróleo y gas, válvulas geotérmicas nucleares, válvulas para sistemas de calderas, ¡incluidas las válvulas para el edificio en el que tuvimos que construir una caldera para probar esas válvulas! Luego hice una transferencia interna (dentro de GE) a su división de Aviación para cambiar mi conjunto de habilidades. Trabajé en piezas para GE Aviation, construyendo componentes de misión para motores a reacción, principalmente en el lado militar, pero también hice mucho trabajo comercial. También trabajaron para SpaceX y la NASA. También tuve la oportunidad de trabajar en piezas para el Air Force One, lo cual estuvo muy bien.
¿Empacaste mucho en ocho años?
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Sí, quería obtener toda la experiencia de lo que estaba ahí fuera.
Cuando trabajaba en el Air Force One, ¿necesitaba una autorización de seguridad específica para eso?
No, esa fue en realidad una historia bastante divertida. No puedo revelar qué partes o adónde iban, pero era solo un hombre con un traje negro que llevaba la parte en una caja. Es exactamente como crees que es: hombres de estilo negro con una pequeña bandera estadounidense en la solapa. Me entregó la pieza, se sentó allí mientras la soldaba y luego se la llevó cuando terminé. Eso fue todo.
¡Interesante! ¿Qué te hizo decidir dedicarte a la docencia el año pasado?
Un cambio de carrera. La parte de la aviación era un poco sedentaria, y solo quería vigorizarme y tratar de aprender algo nuevo. Siempre me ha gustado tratar de explicar mi oficio a la gente. Y volver a la escuela donde aprendí a soldar en 2014 parecía tener sentido en ese momento.
De niño, ¿qué querías ser de mayor?
Pensándolo bien, quería ser astronauta. Fui al campamento espacial un par de veces cuando era niño y eso realmente atrajo mi interés. Me mudé a Jacksonville cuando era niño, así que no estábamos muy lejos de la Costa Espacial.
¿Qué es lo que más disfrutas de la docencia?
Supongo que el descubrimiento! Enseñé la primera fase durante un tiempo, los fundamentos de la soldadura, y es sorprendente ver a las personas pasar de no haber pensado nunca en soldar a ser capaces de realizar soldaduras competentes en el lapso de una semana. Quiero decir que la primera parte del programa es de cinco semanas, pero al final de la primera semana, la mayoría de ellos lo están aprendiendo. Es bastante asombroso.
Eres un hombre joven. ¿Seguirá en la educación o volverá al campo para obtener un cheque de pago más grande?
Creo que esto es todo por un tiempo. Es un trabajo cómodo. Me gusta. Disfruto viniendo todos los días; Por lo general, vengo animado y feliz. No me mueve el dinero. Recojo un poco de trabajo adicional de personas con las que he trabajado anteriormente, pero aparte de eso, este trabajo paga lo suficientemente bien como para que nos sintamos cómodos.
Cuéntanos un poco sobre tu vida hogareña, tu familia.
Mi novia y yo llevamos ocho años juntos; nos conocimos en un antiguo trabajo. No tenemos hijos.
Cuéntanos algo que la mayoría de la gente no sepa sobre ti.
No sé. Me gustan los autos. Soy un reductor, supongo. Me gusta trabajar en autos de proyectos en los que he invertido demasiado dinero. Aunque no tengo un proyecto en este momento. Estábamos buscando comprar una casa eventualmente, ¡así que todo eso tenía que ir para hacer espacio!
Si pudieras cenar con alguien, vivo o muerto, ¿quién sería y por qué?
Probablemente Elon Musk. Me gustaría hurgar en su cerebro durante la cena. Su visión de la vida y su ambición de simplemente crear es interesante. No hay demasiadas personas así. Por supuesto, debe tener el dinero para respaldarlo, obviamente, pero si la unidad no está allí, entonces el dinero no importa.
Hiciste muchas cosas diferentes, pero ¿qué trabajo disfrutaste más cuando estabas en el campo?
Probablemente el lado nuclear del trabajo porque es muy estricto y estructurado. Te mantiene en el camino.
Tienes una tarde inesperada para ti, ¿qué harías con ese tiempo?
No sé. ¡Tal vez ir a la playa o simplemente dar una vuelta!
¿Cuál es el mejor consejo que le darías a los nuevos estudiantes que recién comienzan?
Lo he visto con casi todos los que han pasado por aquí. Cuando te sientas frustrado, solo tienes que respirar hondo y hacer una pausa por un segundo. Piense en lo que está pasando y luego vuelva a meterse en ello. Piense en lo que ha sido guiado a hacer y tómese un minuto. Acéptalo todo y no te estreses por ello. Se vuelve más fácil cuanto más tiempo le dedicas.
¿Cuál es tu herramienta favorita del oficio?
De hecho, todavía tengo mi amoladora que obtuve de la Escuela de Soldadura de Tulsa cuando era estudiante aquí. Me lo dieron en 2014 y todavía sigue fuerte. Ha estado en todos los trabajos conmigo y, afortunadamente, no se lo han robado ni se ha perdido porque todavía da coces como un caballo todos los días.
Si tuvieras que decirle a alguien "Gracias" por hacerte quien eres hoy, ¿quién sería y por qué?
Mi madre, Catalina. ella ha estado animándome todo el camino, y siempre está orgullosa de lo que hago.