Conexiones de la facultad - Conozca a John George

John, de 53 años, de Williamstown, Nueva Jersey, es el instructor principal de instalación de tuberías en la Escuela de soldadura de Tulsa en Jacksonville. John ha estado en la escuela por más de cuatro años. De hecho, desarrolló el programa de instalación de tuberías en 2016 junto con el director de capacitación, Jack Dulls. John también enseña una clase de soldadura.

Gracias por tu tiempo, Juan. ¿Cuándo se convirtió en instalador de tuberías por primera vez?

De hecho, comencé como soldador en la Marina de los Estados Unidos en diciembre de 1985. Fui a la escuela de soldadura naval en San Diego en 1988. Terminé mis 20 años de servicio en diciembre de 2005.

Gracias por su servicio, señor. De niño, ¿qué querías ser de mayor?

Quería entrar en el servicio comunitario. Todos los hombres de mi familia son militares o policías. Me inclinaba por el oficial de policía, pero mi tío, que estaba en la Marina en ese momento, me guió en esa dirección. Fue una buena oportunidad porque mis amigos en ese momento probablemente no eran los mejores, sin ideas de carrera definidas. Solo necesitaba salir de allí. Seguí su consejo, y mi mejor amigo y yo partimos para la Marina el 17 de diciembre de 1985. Ambos nos quedamos los 20 años completos.

¿Fue soldar su trabajo a lo largo de su servicio en la Marina?

Sí, yo era soldador y instalador de tuberías. Arreglé todo lo que tenía que ver con cualquier tipo de sistema de tuberías, o cualquier cosa que necesitara ser soldada, ya sea estructural o de tubería.

Cuéntenos sobre su carrera después de retirarse de la Marina.

En 2006, entré a trabajar para el astillero de la Marina local. Yo era el capataz de tuberías en Astilleros del norte de Florida durante algunos años. Luego pasé a ser el planificador principal de materiales para BAE Systems en Jacksonville. Construimos barcos nuevos que abastecían las plataformas de las plataformas petrolíferas. Construí tres nuevos barcos desde cero. Tardaron un año y medio cada uno. Cuando se quedaron sin trabajo, me despidieron. ¡Tenía mucho dinero y cortaron de arriba hacia abajo! Pero eso me dio una gran oportunidad, porque fue entonces cuando me di cuenta de que la escuela de soldadura de Tulsa necesitaba un instructor de instalación de tuberías.

¿Por qué decidiste postularte?

Como capataz de tuberías, me di cuenta de que muchos instaladores de tuberías con experiencia estaban a punto de jubilarse. En nuestro acelerado mundo de producción y ganancias, los mayores no tenían tiempo para enseñar a los más jóvenes. Miré hacia el futuro y pensé que en los próximos cinco a diez años, vamos a tener un montón de instaladores de tuberías que en realidad no saben mucho.

Me reuní con Jack Dulls, el Director de Capacitación aquí. Cuando dijo que necesitaba un programa de instalación de tuberías, ¡le dije que podía construir uno! Eso me lo vendió. Pude ver la necesidad. Pensé que tendría mucho éxito y que crearíamos instaladores de tuberías que en realidad son instaladores de tuberías. Eso no le quita nada a los muchachos en el campo aprendiendo día a día, pero esta fue una forma de acelerar eso, de traer trabajadores calificados al mercado. La única pregunta que tuve que hacerme fue: "Lo tengo en la cabeza, pero ¿cómo puedo hacérselo llegar al estudiante?" Ese era mi mayor dilema.

¿Qué es lo que más disfrutas de la docencia?

Honestamente, me gusta si tengo un estudiante que tiene dificultades. Tengo la oportunidad de pasar un buen tiempo uno a uno con ellos. Cuando lo consiguen, esa luz se enciende y simplemente florecen de un proyecto a otro. Puedo decir que tomé a alguien que no sabía nada y le enseñé una habilidad que le durará toda la vida. El viejo dicho es cierto: “Si te doy un pescado, comerás por un día. Si te enseño a pescar, comerás toda la vida”. Creo que esa es la mayor satisfacción para mí.

Dime algo que la mayoría de la gente no sepa sobre ti.

Soy un libro bastante abierto. Supongo que no sabrán que mi prometida M,elissa y yo hemos estado juntos durante 18 años, ¡pero no estamos casados! Cuando estoy en el trabajo hablo de “mi esposa” simplemente porque es más fácil. ¡Ambos nos hemos divorciado antes y no queremos volver a pasar por ese camino!

Háblanos de tu familia.

Tengo una hija de mi primer matrimonio, dos hijastros y tres maravillosos nietos.

¿Cuál fue tu parte favorita de la industria?

Me gusta construir cosas, así que la satisfacción laboral fue mi parte favorita. No importa cuán difícil o fácil sea el trabajo, el producto final siempre es algo de lo que estar orgulloso.

¿Tenía una herramienta favorita cuando estaba en el campo?

No creo que tuviera una herramienta favorita, pero me identifico con lo que otros muchachos han dicho sobre su balde. A veces tienes que caminar un par de campos de fútbol para llegar al lugar de trabajo, por lo que mi balde tenía todas mis herramientas y si necesitaba tomar un descanso en el trabajo, podía sentarme en él.

Si no fueras maestro y el dinero no fuera un problema, ¿qué harías?

Probablemente jugaría mucho al golf. Pero también encontraría una manera de retribuir. Realmente valoro a las personas que me han enseñado en el camino. Ahora siento la responsabilidad como adulto mayor de transmitir esa sabiduría a la próxima generación, tanto mis fracasos como mis éxitos.  

Si pudieras cenar con alguien, vivo o muerto, ¿quién sería?

Jerry Jones, el dueño de los Dallas Cowboys. Soy fanático desde que tenía 10 años y me gustaría hacerle algunas preguntas sobre el equipo. ¿Por qué elegirías a ese jugador? ¿O por qué estás gastando millones de dólares trayendo problemas a la organización?

¿Qué harías con una tarde libre inesperada?

Iría a buscar a los nietos y haría algo con ellos. Dale un respiro a mamá. Ellos son mi pasión. Dedico mucho tiempo a mis nietos. Quiero que se conviertan en adultos prominentes.

¿Cuál es el mejor consejo que le darías a los nuevos estudiantes que recién comienzan?

Trate de prepararse financieramente para asistir a la escuela. Lo que quiero decir es esto: sepa cuál es su presupuesto antes de asistir a cualquiera de nuestros campus. Sepa cuál es el costo de vida en Houston, Tulsa o aquí en Jacksonville. Haz tu investigación. Pon tus patos en una fila antes de poner un pie en el campus. Eso es enorme. A menos que seas local y puedas vivir en casa, tienes que pagar el alquiler, tal vez los servicios públicos y todas esas otras cosas cuando vengas a la escuela. Si no conoce su presupuesto y no tiene los medios para vivir, entonces realmente va a ser una lucha.

¿Es por la distracción?

Sí. Cuando vienes a la escuela, quieres poder concentrarte en lo que te estamos enseñando. Si su mente está en otra parte, preocupándose por pagar la renta de este mes, eso restará valor a lo que estamos tratando de enseñarle. No obtendrá el beneficio completo de lo que está pagando, porque su mentalidad no está donde debe estar. Detesto ver que un estudiante realmente bueno tenga que abandonar la escuela porque no se preparó económicamente, especialmente para aquellos que ingresan a los 18 o 19 años y que nunca han vivido fuera de casa.

Si pudieras decirle a alguien "gracias" por ayudarte a convertirte en el hombre que eres, ¿quién sería?

Tendría que decir mi tío Richard. Él es quien me convenció de unirme al ejército. Eso me puso en mi camino hacia donde estoy hoy. Si no fuera por él, no sé, podría haber sido un oficial de policía, o podría haber sido algo completamente diferente.