Conexiones de la facultad: conozca a Tony Reavis

Tony, 50, de Bixby, Oklahoma, es instructor de soldadura en la escuela de soldadura de Tulsa. Tony enseña la primera fase, 101 Fundamentos de soldadura, a los nuevos estudiantes que ingresan al soldador profesional programa en Tulsa en la clase de la noche. Ha estado en la escuela durante unos cinco meses.

Gracias por tu tiempo, Tony. ¿Cuándo empezaste a soldar?

Empecé a soldar cuando tenía unos 16 años, hace 34 años. Pero me he ganado la vida soldando durante 28 años. La mayor parte de mi experiencia es en talleres de soldadura alrededor de Tulsa, haciendo trabajos de tubería. Puedo ejecutarlo todo: Stick, TIG, MIG, Flux. lo he hecho todo

De niño, ¿qué querías ser de mayor?

Siempre quise crecer y ser policía. Toda mi familia ha estado en la aplicación de la ley y, por supuesto, yo fui en la otra dirección de donde iban todos los demás: ¡soldadura!

¿Cómo te iniciaste en la soldadura?

Terminé conociendo a la chica en la escuela secundaria que se convertiría en mi esposa. Su papá me dijo que si iba a salir con su hija entonces tenía que tener un trabajo decente, así que me llevó a trabajar con él cuando tenía 16 años. Ahí empezó todo. Viajaba, así que íbamos mucho a Houston y hacíamos reparaciones y refinerías.

Terminó teniendo un derrame cerebral y tuvo que renunciar probablemente tres años después de que comencé a trabajar con él. Así que eso me obligó a buscar otro trabajo a los 19 años. Empecé a trabajar en una tienda como ayudante y ganaba $ 7.50 por hora; Estuve puliendo tuberías todo el día. Rápidamente me di cuenta de que no quería hacer eso por mucho tiempo. Mi mentalidad era, y les digo a todos esto hasta el día de hoy, aprende todo lo que puedas en el taller porque te convierte en un empleado más valioso que alguien que solo hace una cosa. Si puedes hacerlo todo, serás la última persona a la que despidan. Así que eso es lo que le digo a la gente; hagas lo que hagas, aprende todo lo que puedas. Y sigue aprendiendo. La soldadura es un proceso de aprendizaje continuo. Todavía estoy aprendiendo, y he estado haciendo esto durante 28 años. El día que dejo de aprender es el día que dejo de aprender.

¿Por qué decidiste dedicarte a la docencia?

Siempre lo he pensado a lo largo de mi carrera. He enseñado a mucha gente en tiendas y siempre me han dicho que sería un buen profesor. Entonces, un día, estaba hojeando el periódico y había un anuncio de la Escuela de soldadura de Tulsa. Solicité y ahora, cinco o seis meses después, me encanta sinceramente.

¿Sigues trabajando en el campo, o simplemente enseñas?

No, solo enseño regularmente y paso tiempo con mi familia.

¿Qué es lo que más disfrutas de la docencia?

Obtengo la autogratificación de ello. Solo viendo sus caras una vez que hace clic y comienzan a ejecutar buenas soldaduras. Cuando se me acercan y puedo darles una buena calificación, me hace sentir bien que lo estén consiguiendo, especialmente alguien que nunca ha soldado en su vida. Cuando llegan a la primera clase, la clase que enseño, a menudo están asustados y nerviosos. Trato de hacer mi clase divertida para que no estén nerviosos y se diviertan haciéndola; Quiero que se relajen. Me hace sentir bien verlos progresar.

He tenido gente que viene y dentro de los primeros cuatro días, solo el progreso que hacen, es una locura, especialmente para alguien que nunca lo ha hecho antes. En este momento, por ejemplo, tengo un estudiante que es enfermero LPN y quiere ser soldador. Es enfermera durante el día y viene a la escuela de soldadura por la noche. Nunca había visto una varilla de soldar o una máquina de soldar en su vida, y probablemente sea una de las mejores soldadoras que tengo en mi clase en este momento. Simplemente me sorprende. Algunas personas son simplemente naturales en eso.

Dime algo que la mayoría de la gente no sepa sobre ti.

La mayoría de la gente no sabe que estuve en una película hace mucho tiempo. Emboscada en Waco con Tim Daly. Salió en la televisión en 1993. Fui un extra todo el tiempo. Yo estaba en ambos lados; Yo era un tipo malo y un agente de la ATF. Fue un trato loco. Tenía 18 años y estaban filmando justo al final de la calle de mi casa. Vino un amigo, no sabía nada al respecto, y me dijo: “Oye, amigo, están filmando. Vamos a ver si podemos entrar en él”. ¡Así que terminé consiguiendo un trabajo y él no! Pasé un mes pasando el rato y haciendo cosas diferentes.

Si pudieras cenar con alguien, vivo o muerto, ¿quién sería?

Ese sería mi papá. Perdí a mi papá cuando tenía 14 años. Daría cualquier cosa por volver a sentarme con él y dejar que conozca a mis hijos, a mi esposa; solo para que vea cómo me va en la vida ahora.

Cuéntanos sobre tu familia, Tony.

Mi esposa Angela y yo hemos estado juntos por 35 años, casados ​​por 30. Tenemos dos hijos, uno de 27 años y otro de 18 años. Le enseñé a mi hijo mayor a soldar cuando era más joven. Ahora trabaja para SpaceX en Texas, es uno de sus mejores soldadores. Ni en un millón de años hubiera pensado que mi hijo trabajaría en SpaceX. Pero una cosa que siempre les inculqué a mis hijos, nada es gratis. Tienes que trabajar por lo que obtienes.

Si tuvieras una tarde libre inesperada, ¿qué harías?

Probablemente estaría en el garaje jugando con mi auto de carrera. Enviaré una foto, en realidad es lo que llaman un micro sprint. Llevan un motor de motocicleta de 600 cc en ellos. Tengo gente que lo conduce por mí ahora. Soy demasiado viejo. No quiero salir lastimado. Solía ​​correr cuando era más joven, pero una vez que me hice mayor y más lento, decidí poner a algunos de estos niños pequeños allí. He estado en las carreras desde que tenía seis años. Mi papá lo hizo, y mi hermano y yo lo hicimos. Luego lo sacó y yo continué. ¡Es algo con lo que divertirse!

¿Cuál era tu herramienta favorita cuando estabas en el campo?

My barrio. Me encantan mis campanas de soldadura. De hecho, tengo dos de ellos que hice pintar a medida, y para mí es casi como un casco de auto de carrera. Es una especie de reflejo de tu personalidad, ¿sabes a lo que me refiero? Por eso me gusta tener capuchas elegantes.

¿Cuál fue tu parte favorita de estar en el campo?

Disfruté TIG más que nada, solo porque estaba limpio. TIG es como dibujar con un lápiz. Eso es lo que le digo a la gente; puedes dibujar una soldadura allí con una plataforma y se ve bien. TIG fue mi favorito.

Si tuviera que decirle a alguien "Gracias" por ayudarlo a convertirse en usted, ¿quién sería y por qué?

Un tipo llamado Eric Cooper. Conocí a Eric cuando comencé en un taller de soldadura en Tulsa en 1993. Todo lo que sé hoy es de él. Me tomó bajo su ala. Cuando lo conocí, era soldador de piezas. Yo era quien le preparaba la pipa, la molía y la preparaba para que entrara y soldara.

Terminó convirtiéndose en el jefe del lugar. Yo era un instalador en ese momento. Seguí diciéndole que quería ser soldador y un día me dijo: "Está bien, vas a empezar a soldar". Yo estaba como, “No, no lo soy. No estoy listo amigo”. Me dijo que lo era y me empujó fuera de mi zona de confort. A él le debo todo. Siempre me dijo que me enseñaría todo lo que sabía, siempre que pasara todo ese conocimiento a la siguiente persona. Esa es otra razón por la que me dediqué a la enseñanza. Pensé, si puedo tomar esta habilidad y pasársela a otras personas y luego pueden ganarse la vida con ella, hagámoslo.

Trabajé con Eric hasta alrededor de 2007, creo. Terminó abriendo su propia tienda y yo fui a una tienda en Broken Arrow y trabajé allí. Pero todavía estamos en contacto. Hablamos casi todos los días.

¿Cuál es el mayor consejo que tienes para los estudiantes que recién comienzan?

Mi mayor consejo es que lo des todo. No venga a la escuela de soldadura de Tulsa y espere que sea fácil. No lo es, pero puedes hacer cualquier cosa que te propongas, solo tienes que estar dispuesto a trabajar.