Conexiones de Graduados – Conozca a Stephan Rodríguez

Stephan, de 26 años, nació y creció en Florida. Se graduó de los siete meses Aplicaciones eléctricas (formación de electricistas) programa en la Escuela de Soldadura de Tulsa, campus de Jacksonville, en marzo de 2018.

Gracias por tu tiempo, Stephan. ¿Qué hiciste después de la secundaria?

De hecho, terminé mi último año de secundaria en Puerto Rico. Vivía con mi tía y mi tío allí en ese momento. Después de la secundaria, fui a la universidad allí para un programa de ingeniería informática. Me dijeron que era bilingüe, ¡pero en realidad no lo era! Todo estaba en español. Si bien puedo entenderlo, no puedo hablar español muy bien. Fue extremadamente difícil tratar de aprender física y cálculo en un idioma diferente.

¿Así que dejaste la universidad?

Sí, me fui y empecé a trabajar en Puerto Rico, haciendo trabajos de almacén y control de plagas, que eran horribles. Me di cuenta de que necesitaba conseguir algún tipo de profesión.

Empecé a buscar en línea y encontré un par de programas. Vi que la Escuela de Soldadura de Tulsa tenía el programa de Aplicaciones Eléctricas. Fue breve, sólo siete meses. Me dio lo que necesitaba y se alineó con mi horario. Así que me mudé a Jacksonville para ir a la escuela en agosto del año pasado, luego el huracán María azotó a Puerto Rico en septiembre.

¿Tuviste un interés previo en el campo eléctrico?

Sí, lo hice. Tenía un tío que era electricista, y me di cuenta de que ganaba mucho dinero y estaba muy contento con eso. Por eso pensé que debería investigarlo. Había ayudado a mi tío a arreglar autos, y ayudé a mi abuelo a arreglar las aplicaciones eléctricas en la casa de mi mamá, y también me metí con la soldadura de tableros de computadoras. Me había metido bastante con la electricidad, así que no estaba completamente verde el primer día. No conocía el NEC, el Código Eléctrico Nacional que los electricistas tienen que trabajar, o la jerga, pero sabía cómo trabajar con eso y cómo conectarlo a tierra. Sabía qué cable es seguro, cuál no, y así sucesivamente.

¿Eso te dio una ventaja en la clase?

En realidad, creo que fui el más verde de mi clase. La mayoría de ellos eran militares. Algunos habían trabajado como electricistas y conocían toda la jerga. Estaba completamente perdido la mitad del tiempo al principio cuando explicaban las cosas. Pero a medida que estudiaba, sacaba buenas notas y leía los libros, comencé a abrirme camino, fui más rápido y aprendí mucho.

¿Cuál fue tu parte favorita del programa?

Mi parte favorita del programa fueron los instructores, especialmente los instructores principales de electricidad. Disfruté hablar con ellos, escuchar sus historias sobre la vida en el campo, cómo se metían con él, a qué prestar atención. Me ayudaron cuando estaba tratando de encontrar un trabajo: qué buscar y qué no buscar. Fueron excelentes instructores.

¿Donde estás trabajando?

Estoy trabajando con Alumbrado y Señalización Americana en Jacksonville. Está reparando y colocando semáforos, semáforos, letreros, todo eso por toda Florida. Te sorprendería la cantidad de cables eléctricos que tengo que tirar. Todavía no he hecho el cableado de los postes porque todavía soy nuevo, así que principalmente he estado trabajando en trincheras y colocando postes, pero hay mucho trabajo eléctrico involucrado.     

¿Como conseguiste el trabajo?

A través de los Servicios de Carrera. Me dieron una pista porque sabían que estaban contratando, así que llamé y hablamos. Me gustó el sonido de cómo hacían las cosas, así que decidí aplicar.

¿Cuando empezaste?

Empecé a principios de mayo.

Entonces, ¿tuvo un mes entre graduarse y comenzar a trabajar?

Solo porque tuve algunos problemas con mi verificación de antecedentes. La situación en Puerto Rico hizo que la verificación de antecedentes fuera eterna, lo cual fue frustrante.

Has estado allí tres semanas. ¿Es bueno el potencial de crecimiento?

El crecimiento es lo que realmente me importa, porque en este momento hay muchas personas con un sueldo mayor que el mío. Los jornaleros tienen los cheques de pago más altos de todos ellos, por lo que es algo que esperamos con ansias. El cheque de pago mejorado viene con la experiencia.

¿Cuál es tu plan de carrera a partir de aquí?

Iré a donde me lleve el dinero. Soy joven, no tengo casa ni raíces, así que puedo ir a cualquier parte. Me gustaría quedarme en esta empresa si me pagan bien. Si me convierto en oficial aquí, probablemente me especializaré en semáforos. Pero como oficial, todavía podría diversificarme para hacer vivienda y cosas así. Solo tendría que aprender cómo hacen las cosas, ya que será diferente al alumbrado público.

Explique lo que es un oficial a aquellos que no saben.

Journeyman es básicamente una certificación que dice que he pasado al menos cuatro años en tareas comerciales trabajando con electricidad, he realizado estas pruebas y he pasado todas las evaluaciones de seguridad diciendo que soy totalmente responsable de lo que sucede. Es como un programa de aprendizaje de cuatro años, al final del cual puedes trabajar de forma independiente. [Convertirse en un oficial electricista es el primer paso para obtener la distinción de maestro electricista.]

¿Te gustaría tener tu propio negocio algún día?

La mayoría de los maestros electricistas son dueños de sus propios negocios, pero realmente no me veo haciendo eso. No quiero lidiar con una montaña de papeleo. ¡La idea de estar sentado detrás de un escritorio por mucho tiempo no se siente bien! No puedo verme haciendo eso. Prefiero estar en la carretera haciendo cosas.

Los instructores de Tulsa te impresionaron. ¿Alguna vez considerarías la enseñanza?

Tal vez hacia el final de mi carrera. Sé que los instructores no ganan mucho dinero. Como todas las profesiones docentes últimamente, no hay tanto dinero en ello. Pero si estoy jubilado y recibo un cheque, no me importaría enseñar a la próxima generación.

¿Qué es lo que más disfruta de su nuevo oficio?

Lo que realmente me gusta es que no es tan difícil. Sólo tienes que conocer todas las reglas. No hay muchos electricistas en todo el país, por lo que los electricistas tienen una gran demanda.

¿Qué consejo le daría a los nuevos estudiantes que están considerando un programa eléctrico en TWS?

Espere hacer mucho trabajo duro. Estudia y saca buenas notas, porque los empleadores realmente se fijan en eso. Sí, tendrás una ventaja sobre alguien que no fue a la escuela, pero no te vayas de aquí pensando que lo sabes todo porque habrá muchas cosas que no sabes. Estudiar en un ambiente controlado como la Escuela de Soldadura de Tulsa y el trabajo de campo es completamente diferente.

Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico GME@dhr-rgv.com ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como su fecha de graduación (mes/año), programa y nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston).