Conexiones de posgrado: conozca a Anthony Esposito

Anthony, de 31 años, de Splendora, Texas, se graduó de la Especialista en soldadura programa en Tulsa Welding School & Technology Center en Houston en julio de 2019.

Gracias por tu tiempo, Antonio. Cuéntanos, ¿qué hacías antes de la escuela de soldadura? 

En 2006 me uní al ejército de los EE. UU. cuando tenía 17 años. Fui a Irak y luego a Afganistán un par de veces. Me jubilé médicamente en 2015 debido a lesiones sufridas en el extranjero y volé por los aires. Cuando regresé, trabajé para el negocio familiar, una empresa de equipos pesados, antes de comenzar la escuela de soldadura en diciembre.

Gracias por tu servicio. ¿Por qué decidiste ir a la escuela de soldadura?

Al crecer en una granja, había soldado mucho a lo largo de mi vida. También hice algo de soldadura en armaduras en el ejército, y teníamos camiones de soldadura en la empresa de equipos pesados. Hice un poco de soldadura con electrodos básicos allí y fue entonces cuando realmente comencé a soldar más. Pero el trabajo se hizo lento a fines del año pasado debido a toda la lluvia y me aburrí. Pensé que usaría mi GI Bill e iría a aprender algo que me interesara.

¿Te faltaban conocimientos de soldadura? ¿Es por eso que fuiste a la escuela de soldadura?

Oh sí. Todo lo que sabía soldar era con varilla, y solo un tipo de varilla: cuesta abajo. Eso era todo lo que sabía. Así que fui a la escuela para aprender cuesta arriba estructural, tubería cuesta arriba, cómo usar las diferentes varillas y lo que significan las diferentes varillas. No sabía cómo soldar TIG, y nunca me había metido con la soldadura MIG. Así que aprendí a soldar acero inoxidable y carbono con TIG, luego aprendí a usar máquinas fundentes y MIG. Era consciente de que solo sabía una pequeña fracción de lo que hay que saber sobre soldadura; Quería ampliar mis horizontes, aprender todo el alcance de los procesos de soldadura.

¿Tuvo que mudarse para ir a la escuela de soldadura?

No. Splendora está a unos 45 minutos al norte de Houston. El campus de la escuela de soldadura está en el lado norte, así que solo viajaba todos los días.

¿Qué fue lo que más disfrutó de la Escuela de Soldadura de Tulsa?

Algunos de los instructores también son veteranos, así que pude identificarme con ellos. Muchos de los estudiantes de mi clase acababan de terminar la escuela secundaria, así que yo era 12 años mayor que ellos. Pude comunicarme con los instructores en el mismo nivel. ¡No me hicieron sentir como si fuera un estudiante tonto! No, fueron más que útiles.

¿Que hicieron?

Simplemente dejaron en claro que estaban allí para ayudar. Si teníamos preguntas, nos animaron a preguntar. No estaban allí solo por un cheque de pago o porque era su trabajo, estaban allí porque querían que tuviéramos éxito. Hice muy buenos amigos con un par de ellos: el Sr. Jeremy Coulon y Sr. Luis Delossantos–y me mantengo en contacto con ellos. De hecho, ¡he contratado a algunos chicos de sus clases! Hicieron todo lo posible para asegurarse de que todos sus estudiantes tuvieran el mismo trato y la misma oportunidad de tener éxito. Les dieron a todos la oportunidad de tener éxito. ¿Todos se arriesgaron? No, pero eso depende de los estudiantes, no de los profesores. De todas las clases por las que pasé, esas dos fueron las más prácticas.

Te graduaste hace dos meses. ¿Dónde estás trabajando y cómo conseguiste el trabajo?

Una empresa llamada palo de vapor preguntó a la escuela si tenían a alguien que pudieran recomendar para un puesto de supervisor, dirigiendo dos o tres equipos que estaban instalando sus sistemas de vapor en todo el país. Después de hablar conmigo, Jakis Pierce en Career Services sintió que yo era la persona adecuada para el trabajo. Me gradué el 12 de julio y me hice cargo del primer proyecto el 15 de julio.

¡Eso fue rápido! ¿Cómo fue recibir tu primer cheque de pago?

¡Fue increíble! Trabajamos de 80 a 90 horas a la semana y la compañía es increíble. Funcionamos más de 12 horas al día, seis días a la semana. Actualmente estoy trabajando en Omaha, Nebraska. He estado aquí desde mediados de julio, pero estamos terminando en los próximos días. Me iré a casa por unos días, luego me dirigiré a Tennessee para buscar un trabajo allí por un par de días. Luego me dirijo a Fresno, California. Vamos a todas partes.

Como supervisor, ¿todavía se suelda?

Hago bastante soldadura. Tengo mucho tiempo en el capó. Me subo a los bastidores y coloco la tubería, enciendo los sistemas de vapor, hago todo eso. Lo disfruto. Es una buena opción para mí.

¿Tienes familia?

Hago. Tengo esposa y cinco hijos de entre cuatro y 15 años. Trato de llegar a casa unos días cada dos o dos semanas y media. Una de las cosas interesantes de esta empresa es que si necesita tiempo libre para ver a la familia o lo que sea, ellos pagan por su tiempo de viaje. Le pagan por su tiempo de conducción a casa y de vuelta al trabajo. No pagan mientras estoy en casa, aparte de cinco días libres pagados en los primeros seis meses.

¿Cómo afronta la familia su ausencia?

Mi esposa entiende que es lo mejor para la familia en este momento, ¡pero eso no significa que lo disfrute! Todos los niños practican deportes y cosas diferentes, ¡así que ella se mantiene ocupada!

Estoy seguro de que ella lo hace. ¿Cuál es tu plan de carrera a partir de aquí?

Probablemente volveré a casa en los próximos años. Haré algunas tuberías o soldadura estructural en los campos de petróleo y gas alrededor de Houston cuando regrese.

¿Qué es lo que más disfrutas de la soldadura?

¡Cuando una soldadura sale resbaladiza! Cuando es una de las soldaduras más hermosas que he hecho, es cuando me siento más feliz.

¿Hiciste algunas conexiones duraderas en TWS?

Siempre estoy haciendo networking. Me mantuve en contacto con algunos compañeros de clase de Tulsa y los instructores que mencioné. ¡De hecho, he contratado a algunos compañeros de clase! Se trata de a quién conoces. He visto a estos muchachos soldar, sé cómo actúan y sé cómo eran en la escuela. Sé que aparecieron todos los días y llegaron a tiempo. Eso es de lo que voy a sacar primero, esos muchachos y otros soldadores que conozco de los trabajos en los que he estado. Siempre voy a ir a ellos primero antes de ir a buscar a personas de las que no tengo ni idea. Tengo que pagarles a estas personas para saber si van a llegar a tiempo o si son buenos soldadores.

¿Qué consejo le daría a los nuevos estudiantes para que tengan éxito en TWS?

Haz preguntas y practica, practica, practica. Hice la clase de la mañana y aproveché para quedarme durante la tarde cuando podía. Es increíble que, incluso después de graduarme, pueda volver a la escuela en cualquier momento para repasar. Me darán un stand y materiales, y puedo pasar todo el tiempo que quiera allí... sin costo adicional para mí.

Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico GME@dhr-rgv.com ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como su fecha de graduación (mes/año), programa y nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston).