Conexiones de posgrado: conozca a Wawing Christophe

Wawing, de 21 años, originario de Haití, ha llamado a West Palm Beach, Florida, su hogar durante los últimos nueve años. Se graduó de la soldador profesional programa en Tulsa Welding School en Jacksonville en octubre de 2018. Ahora trabaja en SpaceX en Cocoa Beach, Florida.

Gracias por tu tiempo Wawing. ¿Qué hizo antes de venir a la Escuela de Soldadura de Tulsa?

Me gradué de la escuela secundaria en 2017 y fui a la universidad comunitaria para obtener mis requisitos previos para combatir incendios. Yo no era realmente adecuado para eso. Era lo que mis padres querían para mí y quería hacerlos sentir orgullosos, ser el primero en graduarse de la universidad. Pero después de tres o cuatro meses, supe que la universidad no era para mí. Decidí mudarme de la casa de mis padres y trabajé como oficial de seguridad en un centro comercial.

¿Cómo descubrió la escuela de soldadura de Tulsa?

Mi novia Isabel y yo estábamos luchando. Me gusta correr riesgos, y Dios no me ha fallado todavía, así que nos mudamos a Jacksonville. Es una ciudad más grande. Pensamos que tendríamos más oportunidades. Para ser honesto, no sabía qué era la soldadura antes de mudarme a Jacksonville. Isabel fue primero y nos encontró un estudio económico. Le pedí que buscara institutos para mí mientras terminaba en Palm Beach. Éramos jóvenes y hambrientos, ambos de solo 19 años. Isabel encontró la Escuela de Soldadura de Tulsa y me dijo que tenían SISTEMA DE CALEFACCIÓN Y VENTILACIÓN, eléctricoy soldadura .

¿Cómo te decidiste por la soldadura?

Fui a TWS y me reuní con Fred, un asesor de inscripción. Me preguntó qué pensaba sobre la soldadura. Dije: “¿Qué es? En serio, no sé qué es la soldadura. ¡Vine aquí para hablar sobre HVAC!” Me preguntó qué quería hacer, en qué era bueno. Basado en lo que le dije de mi tiempo en Haití, pensó que la soldadura sería buena para mí. Me acompañó por la tienda y me enamoré. Sabía que era lo que estaba buscando. Llamé a mis padres para decirles que me quedaría en Jacksonville y que iría a la escuela de soldadura, ¡incluso ellos no sabían de qué se trataba! Fred se convirtió en un muy buen mentor para mí. No solo estaba tratando de meterme en la escuela. Se convirtió en alguien con quien podía sentarme y hablar durante la escuela.

¿Qué pensaron sus padres?

Mi mamá me apoyó al 100%. Ella me envió dinero y lo hizo posible. Todo lo que tenía que hacer era asistir a la escuela y ella me ayudaría. Mi papá vino una vez que comencé a trabajar en SpaceX.

¿Cuál fue tu parte favorita del programa?

Creo que los instructores. Muchos estudiantes tenían conocimientos de soldadura, pero yo no. Yo era una esponja, tratando de absorber toda la información que podía. Realmente querían ayudarme, uno a uno. Te tomarían de la mano para ayudarte a aprender; Me refiero literalmente a sostener tu mano soldando. Eso fue un poco raro al principio, no me lo esperaba. Realmente querían que aprendieras, no que solo pudieras aprobar un examen. Estaban muy dedicados a ayudar. Si estuviera allí para aprender, harían todo lo posible por usted.

Así que hablemos de SpaceX. ¿Como conseguiste el trabajo?

Stacey en Career Services me envió la oportunidad. SpaceX buscaba 50 soldadores. Ella me envió por correo electrónico la información que necesitaba para completar. Dos días después, realicé una prueba de soldadura y, boom, ¡estoy en SpaceX! Eso fue en octubre de 2019.

Te graduaste en octubre de 2018. ¿Qué hiciste ese primer año?

Conseguí otro trabajo de soldadura mientras estaba en la escuela. De hecho, le dije a los servicios de carreras que no necesitaban seguir enviándome correos electrónicos sobre otros trabajos porque ya tenía uno. Pero la ubicación no era genial. Mi chica y yo compartimos un auto, y se puso lento. El horario no era muy bueno, así que avisé con dos semanas de antelación. Dos días después llamé a Tulsa para ver si me podían ayudar, y ahí fue cuando surgió la oportunidad de SpaceX.

¡Gran momento! ¿Puedes decirme qué estás haciendo con SpaceX?

En realidad no, pero puedo decirte lo básico. Soy soldador combinado. Soldo tubería: MIG, TIG y Stick. Trabajo en muchos espacios reducidos. Te entrenan en eso. He tenido la oportunidad de soldar cohetes espaciales: ¡he estado a 50 pies de altura soldando tuberías dentro de un cohete espacial!

¡Eso es genial! ¿Podrías creer que estarías haciendo esto hace apenas dos años?

¡Oh hombre, es muy emocionante!

¿Estás contento con el dinero que estás ganando como soldador?

Es una de las mejores cosas que me ha pasado. Con el dinero que gané, pude comprar una casa móvil en efectivo. No tengo mucha experiencia, pero la paga es buena. Comenzaron con $26 o más la hora, más otros $5 la hora porque trabajo de noche, así que gano $32 la hora. Trabajo seis días a la semana, doce horas al día. El máximo que se me permite trabajar es 152 horas en dos semanas, así que haga los cálculos. Ese es un buen sueldo. Cuando Isabel vio mi primer cheque de SpaceX, dijo: “¿Quién va a comprar el anillo? ¡Si estás ganando esa cantidad de dinero, no irás a ninguna parte!”.

¿Sabías sobre el potencial de dinero cuando comenzaste la escuela de soldadura?

No. Al principio era solo algo que quería hacer, algo que quería lograr. Tenía amigos que decían que no ganaría mucho dinero hasta que tuviera como tres años de experiencia, pero no me importaba. Quería lograr algo que nadie en mi familia había hecho antes. Ahora estoy ganando un buen dinero, por supuesto, si alguna vez busco cambiar de trabajo, será por el dinero. Pero no fue la razón por la que comencé a soldar. Estaba tan emocionado por eso.

¿Hacia dónde te gustaría que fuera tu carrera a partir de aquí?

Quiero obtener algo más de experiencia e ir más allá. La tubería es algo en lo que me gustaría entrar, pero realmente quiero entrar en el buceo comercial, para ser honesto. Quiero hacer algo de soldadura bajo el agua. No sé qué me depara el futuro, pero por ahora espero quedarme más tiempo en SpaceX y aprender todo lo que pueda para desarrollar mi experiencia y convertirme en un mejor soldador.

¿Qué es lo que más disfrutas de lo que haces?

Es el hecho de que estoy haciendo algo con mis manos. Soy como un artista. Una vez que baja el capó, estoy en mi mundo. No pienso en nada más que en lo que tengo delante. Esto es para lo que fui hecho realmente. Por supuesto, trabajar en algo como un cohete espacial es emocionante. Me encanta mi trabajo, pero creo que trabajar en un astillero también sería emocionante. Estoy feliz de ser soldador. Cualquier cosa en el camino me emociona.

¿Hiciste algunas conexiones en Tulsa Welding School?

Es como una hermandad. Me gradué con 20 chicos, y todos están en mi teléfono. Cuando vas a Tulsa, por supuesto, compites para ser el mejor soldador, pero también tratamos de ayudarnos unos a otros. No solo en clase, sino fuera de la escuela si necesitábamos algo. Una vez mi auto se descompuso en la carretera cuando debería haber estado en clase. Uno de los muchachos vino y me recogió durante el descanso. Como dije, es una hermandad.

¿Qué consejo les daría a los estudiantes que están considerando TWS?

Sea muy dedicado. Asegúrate de tener pasión por ello, para seguir adelante. La soldadura no es para todos. La razón por la que lo superé es porque quería hacerlo, no porque mis amigos o familiares quisieran que lo hiciera. Si no lo haces, no lo hagas porque no te va a funcionar. Habrá muchos altibajos, especialmente en la escuela, y muchas frustraciones. Así que hay que tener mucha paciencia y ganas de luchar y mejorar. ¡Si lo haces, cualquier cosa puede pasar! Mírame: ¡Estoy soldando cohetes!

Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico GME@dhr-rgv.com ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como su fecha de graduación (mes/año), programa y nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston).