Innovaciones tecnológicas de soldadura en la fabricación de vehículos

El acero es lo suficientemente fuerte como para soportar rascacielos y trenes. El aluminio es lo suficientemente liviano como para ser recogido a mano.^{[ 1 ]}

No es de extrañar, entonces, que los fabricantes estén soldando y uniendo metales para construir vehículos de gran eficiencia de combustible. Algunos incluso han desarrollado marcos duraderos completamente de aluminio.

El creciente uso del aluminio en la fabricación de vehículos es una tendencia importante a tener en cuenta para cualquiera que tenga curiosidad por un carrera en soldadura. ¿Te imaginas algún día trabajar con estas tecnologías de soldadura?

Innovaciones en soldadura de aluminio

En los últimos 30 años, los avances en los procesos de unión y materiales han hecho que el uso de aluminio en vehículos sea menos costoso para los fabricantes.^{[ 2 ]} Cada vez más fabricantes de automóviles, e incluso militares, han incorporado aluminio a sus vehículos en los últimos años.

Ford

Innovation

En 2014, Ford cambió 1,000 libras de acero por 600 libras de aluminio para su camioneta F-2015 150.

Con un peso de solo 700 libras, la F-150 mejora la eficiencia del combustible entre un 5 y un 29 por ciento. Según los informes, también maneja mejor la aceleración y el frenado.

Pero es el F-150 completamente de aluminio tan seguro como su contraparte de acero? ¡Sí! Dado que el aluminio es más liviano que el acero, Ford usó más para hacer un marco más grueso. El nuevo cuerpo es robusto y más resistente a las abolladuras.

Proceso

En lugar de usar soldadura por puntos, se emplean sujetadores mecánicos y adhesivos industriales para unir las partes de aluminio del nuevo F-150.^{[ 3 ]}

General Motors

Innovation

General Motors tiene la cuarta producción de vehículos más grande del mundo, con casi ocho millones en circulación anualmente.^{[ 4 ]}

La feroz rivalidad de la compañía con el fabricante de automóviles estadounidense Ford ha llevado a la innovación y nuevos diseños, como la incorporación de aluminio en carrocerías de acero de GM en 2008, que ayudó a reducir el consumo de combustible en un 25 por ciento.^{[ 5 ][ 6 ]}

Ford ha dedicado fábricas enteras a construir una camioneta F-150 de aluminio. GM, para no quedarse atrás, comenzó a soldar piezas reforzadas de aluminio y acero para sedanes, SUV e incluso vehículos de lujo en 2016.

Proceso

La empresa internacional de tecnología a base de acero Voestalpine AG desarrolló por primera vez un proceso complejo para soldar aluminio y acero en 2015, pero era demasiado caro para una aplicación generalizada en la industria automotriz.

GM encontró un enfoque más simplificado, implementando un sistema de soldadura completamente nuevo para sus vehículos híbridos de acero y aluminio. Las láminas de aluminio utilizadas para puertas, capós y portones traseros están soldadas por puntos.^{[ 7 ]}

Esta técnica le permite a GM producir vehículos que no solo son más livianos sino también más baratos, transfiriendo a su vez los ahorros al cliente.^{[ 8 ]} El gerente de procesamiento de laboratorio de materiales livianos de GM, Blair Carlson, dice que soldadura de punto puede ahorrar millones de dólares porque se puede hacer en cualquier lugar con herramientas estándar.

Militares

Innovation

Cuando piensa en vehículos livianos y de bajo consumo de combustible, los Humvees y los tanques probablemente no le vengan a la mente, ¿verdad?

Pero eso es exactamente lo que quiere el ejército estadounidense. Sus investigadores acaban de desarrollar una nueva tecnología para que esto suceda: la cola de milano de agitación por fricción.

Proceso

Esta nueva técnica combina elementos de soldadura y carpintería.

En soldadura, el calor se usa a menudo para derretir metales, lo que facilita darles forma y unirlos a otros metales. Una cola de milano en carpintería es similar a ese proceso: dos piezas de madera se encajan en una unión entrelazada que se asemeja a la cola de una paloma.

Con la cola de milano de agitación por fricción, se corta mecánicamente una ranura de cola de milano en una pieza de acero. Se aplica una herramienta con un cabezal giratorio al aluminio, calentando el metal a través de la fricción para que pueda formarse para encajar en la ranura de cola de milano. Finalmente, la herramienta se usa para calentar la parte inferior de la cola de milano para formar una unión metalúrgica delgada, que sirve para unir el metal en la junta.^{[ 9 ]}

Alineación de las habilidades de soldadura con los avances de la industria

Como muestran estos avances en la soldadura y unión de aluminio, la fabricación de vehículos ha recorrido un largo camino desde el Modelo T, y continúa cambiando.

Con estas innovaciones técnicas surge la necesidad de que los trabajadores actualicen sus habilidades. Por ejemplo, una mayor cantidad de carrocerías de automóviles de aluminio total o parcial significa una mayor demanda de soldadura de aluminio Habilidades en talleres de reparación.

Aquellos con las habilidades adecuadas podrían tener una ventaja competitiva sobre los técnicos con menos capacitación.^{[ 10 ]} Y aquellos que mantienen sus conjuntos de habilidades actualizados con las últimas tecnologías y la capacitación técnica postsecundaria relevante son los candidatos que buscan los empleadores.

La escuela de soldadura puede ser el primer paso hacia una carrera que une el metal para el ejército o los principales fabricantes de automóviles. Descubre más sobre lo que podrías aprender en la escuela de soldadura.