Conexiones del personal: conozca a Rita Rosario-Morales

Rita es asesora de ayuda financiera en Tulsa Welding School, campus de Jacksonville. Ella es parte de un equipo de cuatro que conforma el equipo de ayuda financiera en nuestro campus de Florida. Rita se unió a la Escuela de Soldadura de Tulsa hace solo tres meses después de pasar los últimos 15 años trabajando en ayuda financiera en una facultad de derecho.

Gracias por tu tiempo, Rita. Cuéntanos un poco sobre tu experiencia.

He vivido en Jacksonville la mayor parte de mi vida. De hecho, he estado en ayuda financiera durante más de 20 años. He trabajado en varias escuelas en mi carrera, más recientemente en la facultad de derecho.

¿Qué te hizo elegir una carrera en ayuda financiera?

Asistí a una escuela de carreras y obtuve un diploma en viajes y turismo a mediados de los 90. Como me gradué con honores y era bilingüe, el director de la escuela me preguntó si estaría interesado en trabajar para ellos como consejero de ayuda financiera. Así fue como comencé mi carrera en la industria. Mientras trabajaba, fui a la universidad para obtener una maestría en administración de empresas, pero la ayuda financiera seguía llamando mi nombre. ¡Nunca he sido capaz de salir de eso!

¿Has intentado salir? Después de más de 20 años, no lo parece.

¡No, tengo una gran pasión por asesorar a los estudiantes en ayuda financiera! Casi todos los días me encuentro con estudiantes que pensaron que no calificarían para la ayuda que necesitan para poder volver a la escuela. Veo el alivio en ellos cuando pasamos por el proceso y descubren su el apoyo financiero* el paquete cubre su matrícula. Esa es una sensación de satisfacción allí mismo.

¿Qué es lo que más disfrutas? 

Disfruto trabajar con estudiantes, haciéndolos sentir cómodos porque es un área complicada. No se puede aprender en una o dos sesiones. Es una habilidad especializada para ayudar a educar a las personas que no saben casi nada sobre ayuda financiera. Es muy difícil a veces. Tenemos que ayudar a algunos de ellos a superar su miedo. Quiero que tengan acceso a la ayuda que necesitan para poder mejorar. Siempre digo que no se puede poner precio a una buena educación. Una buena educación puede mejorar su vida y la de su familia. Y con suerte, debido a su educación, tendrá los ingresos para pagar estos préstamos. Realmente es una inversión.

¿Cuándo te conocerá un estudiante por primera vez a ti o a tu equipo? 

Por lo general, en su primera visita al campus después de reunirse con admisiones. El representante de admisiones los llevará en un recorrido y pasarán por nuestro departamento. Quien esté disponible le dará al estudiante una descripción general de lo que tenemos disponible en ayuda financiera, cómo funciona la ayuda financiera y cuál es el proceso.

¿Así que esa es información general, no información adaptada a un estudiante específico?  

Eso es correcto, a menos que el estudiante esté muy interesado y quiera comenzar el proceso allí mismo.

¿Qué tan simple es el proceso de ayuda financiera?

Tenemos folletos que le presentamos al estudiante y, con base en algunas preguntas, podemos determinar si el estudiante será "dependiente" o "independiente". Ese es el punto de partida. Luego les pedimos que completen y firmen electrónicamente su FAFSA [Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes, el formulario utilizado para subvenciones y préstamos federales y estatales] con su FSAID [Identificación de ayuda federal para estudiantes].

Les ayudamos con todo el papeleo que necesita ser completado. Tienen que completar los formularios ellos mismos, pero estamos allí con ellos para revisarlos pregunta por pregunta. Queremos que sepan lo que están rellenando y explicarles todo paso a paso. Justo en ese momento podemos darles a los estudiantes los resultados de su ayuda financiera y para qué son elegibles.

¿Podría explicar la diferencia entre un estudiante dependiente e independiente?

Un estudiante dependiente es un estudiante que tiene menos de 24 años, no está casado, no tiene hijos y no es veterano. Un estudiante independiente es alguien que tiene 24 años o más, está casado, tiene hijos o es veterano. Determinar este estado nos dirá si su solicitud debe ser firmada conjuntamente por un padre o tutor. [Más información aquí]

¿Cuál es la pregunta más común que te hacen los estudiantes?

La pregunta que más me hacen es: "¿Mi Beca Pell cubre la totalidad de mi matrícula y cuotas?" La respuesta es no. Tienes que solicitar préstamos estudiantiles para cubrir el saldo porque una Beca Pell no cubre todo.

¿Qué es una beca Pell?

Una Beca Pell es dinero que el gobierno federal proporciona a los estudiantes que lo necesitan para pagar la universidad. A diferencia de los préstamos, una Beca Federal Pell no tiene que ser reembolsada. Los estudiantes elegibles reciben una cantidad específica cada año, y esa cantidad se determina una vez que haya completado la FAFSA.

¿Cuál es la segunda pregunta más frecuente?

La segunda pregunta más frecuente proviene de los estudiantes dependientes: “¿Cómo puedo hacer esto por mi cuenta sin que mis padres se involucren?”

Esa es muy difícil de responder porque hay pasos en el proceso por los que tenemos que pasar. Si se trata de un estudiante dependiente, entonces no podemos desviarnos de ese proceso, a menos que el estudiante tenga circunstancias muy atenuantes. Luego observamos esas circunstancias para determinar si es válido que obtengan lo que se denomina una anulación de dependencia.

¿Qué participación tienen los estudiantes con usted una vez que están en la escuela?

Si completamos el proceso de ayuda financiera antes de que comiencen la escuela, a menos que tengan preguntas o inquietudes, entonces hemos terminado con el estudiante hasta la fase final del programa. Ahí es cuando hacemos una entrevista de salida en la que explicamos los próximos pasos para después de graduarse, lo que deben hacer con sus préstamos en términos de comenzar a pagarlos y sus obligaciones en el futuro.

¿Tiene alguna relación con los graduados?

Por lo general, no, pero si un graduado necesita ayuda con sus préstamos, es más que bienvenido a llamar o venir. Dependiendo de su situación, tratamos de ayudarlo o guiarlo en la dirección correcta.

¿Cómo pueden los estudiantes ayudarlos a ayudarlos?

Sea abierto y honesto, y exprese su verdadera situación para que sepamos cómo ayudarlo mejor.

¿Qué consejo tiene para los estudiantes que puedan estar considerando asistir a TWS?

No deje de regresar a la escuela por temor al proceso de ayuda financiera. Es una parte normal de ser estudiante para la mayoría de las personas. En Tulsa Welding School, lo educamos sobre sus derechos y responsabilidades como prestatario, y estamos aquí para ayudarlo en todas las áreas. No hay nada que temer.