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Mónica, de 57 años, de Houston, TX, es la instructora principal de HVAC/R en la Escuela de Soldadura y Centro Tecnológico de Tulsa en Houston. Mónica ha estado en la escuela durante unos 15 meses, pero ha estado en el oficio unos 22 años.
Gracias por tu tiempo, Mónica; Entraste en HVAC como una segunda carrera. ¿Qué hiciste antes?
De hecho, estaba en el campo de la medicina. Comencé en medicina como técnico de quirófano. Pero tenía tres hijos y era madre soltera, así que decidí que necesitaba algo diferente porque estar en el quirófano ocupaba gran parte de mi tiempo. Cuando estás en cirugía, no estás disponible para nada más.
Eso tiene sentido. No puedes simplemente levantar el teléfono si los niños te necesitan. Entonces, ¿por qué climatización?
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Mi papá era contratista de HVAC. No lo imitaba ni quería ser como él, pero sabía que él estaba en un campo profesional que se adaptaría a mí y me permitiría criar a mis hijos de la manera correcta, ¿si eso tiene sentido? Quería poder controlarlos, ver sobre ellos, hacer mi propio horario. Cuando estás en un quirófano, no controlas tu agenda.
¿Fuiste a trabajar con tu papá?
Entonces, aquí está la parte divertida. Le dije a mi padre que ya no quería hacer medicina y que quería dedicarme al aire acondicionado. Él dijo: “No, no puedes. El aire acondicionado es un campo de hombres, no puedes hacerlo”.
¡Guau, gracias papá! Entonces le dijiste adónde ir, ¿verdad?
¡Yo lo hice y mi mamá también! Pero creo que eso realmente me motivó a demostrarle que realmente podía hacer el trabajo. Tuve que demostrarle que podía hacerlo porque mis padres estaban en juego mucho más que simplemente ser técnico de quirófano: querían que fuera médico. Mi papá, por supuesto, no quería ayudarme, así que tuve que ir a la escuela HVAC y todo por mi cuenta. Luego tuve que demostrarle, una vez que terminé la escuela, que podía conseguir un trabajo y seguí adelante a partir de ahí. Quería triunfar a pesar de él, así que eso fue lo que hice y me enamoré de ello. Tenía alrededor de 30 años cuando comencé en HVAC residencial en 2002.
¡Bien por usted! Cuando era niño, ¿qué quería ser de mayor?
¡Cuando era más joven quería cantar! Me encantaba cantar, ¡todavía me encanta cantar! Fui a concursos estatales con mi canto. Era algo en lo que pensé que realmente me iba a meter. Pero claro, ¡la vida cambia!
Entonces, ¿cuéntanos más sobre tu carrera en HVAC?
Comencé en el sector residencial y luego hice algo comercial ligero antes de pasar al comercial. Pero en ese momento, el colegio comunitario del que me gradué me pidió que volviera a enseñar. Entonces fue entonces cuando comencé a enseñar, eso fue en 2007, unos cinco años después de haber entrado en el campo por primera vez. Enseñaba a tiempo parcial por la noche mientras trabajaba en el campo por las mañanas.
Me quedé en la universidad hasta 2011, pero dejé mi trabajo matutino en HVAC porque encontré otro trabajo docente. Descubrí que me encanta enseñar. Descubrí que la pasión que tenía por HVAC no era solo hacer el trabajo, sino también transmitir mis conocimientos. Entonces, de hecho comencé a enseñar en otra escuela. Llegó al punto en que la gente se enteró que yo era una mujer haciendo aire acondicionado y comencé a recibir llamadas telefónicas; Para ser honesto contigo, seguí el rastro del dinero. ¡Les digo a mis alumnos que eso no es algo que quieran hacer! Pero simplemente iba hacia donde me llevaba el dinero, porque era madre soltera y trataba de asegurarme de que mis hijos tuvieran lo que necesitaban. Comencé a enseñar a tiempo completo en 2011. Todavía hago trabajo de campo de forma paralela; me mantiene alerta. Tengo muchos clientes a los que cuidé mucho y por eso todavía trabajo con ellos, pero lo primero para mí es siempre la enseñanza.
Cuéntanos sobre tu familia, Mónica.
Tengo cuatro hijos hermosos: dos niñas, dos niños, por supuesto son mayores. También tengo siete hermosos nietos de edades comprendidas entre los siete meses y los 18 años. Todos siguen viviendo aquí en Houston.
Llevas más tiempo enseñando que en el campo. ¿Qué es lo que más te gusta de la enseñanza?
Disfruto el hecho de brindarle a alguien el conocimiento que necesita para mejorar las cosas para sí mismo. Disfruto recibir comentarios de los estudiantes, sabiendo que con lo que les he enseñado pueden conseguir un buen trabajo y utilizar los conocimientos que han adquirido. Así que disfruto de ellos. Les doy mi número de celular, así cuando se van y consiguen trabajo, si se topan con algo que no entienden, puedo ayudarlos. Solo comentarios como, “Sra. Landry, realmente funcionó, ¡lo arreglé! "EM. Landry, estoy trabajando para esta gran empresa…” Eso es lo que realmente disfruto para ser honesto contigo, esos comentarios que me ayudaron.
Dime algo que la mayoría de la gente no sepa sobre ti.
Al ser una mujer en un campo de hombres, tienes que andar con dureza, ser un poco más fuerte de lo normal. Pero creo que lo que la gente no sabe de mí es que tengo un corazón muy, muy tierno. No puedo decir que sea una mujer que llora en un abrir y cerrar de ojos, pero sí tengo un gran corazón. Nunca adivinarían que tengo eso por la forma en que tengo que estar en este campo.
Si pudieras elegir cenar con alguien, vivo o muerto, ¿quién sería?
Voy a decir Whitney Houston. Whitney salió del armario en la década de 1980 y esa fue la época en la que realmente amaba cantar. No puedo decir que la idolatrara, pero creo que fue una mentora para mí más de lo que jamás hubiera imaginado. Por supuesto, nunca la conocí, pero su voz era simplemente hermosa y eso era algo que desearía haber tenido a lo largo de los años.
Tienes un día libre inesperado, ¿qué harías?
Actualmente trabajo en los tres turnos (mañana, tarde y noche), así que si tuviera un día libre, ¡tal vez me gustaría ir a pescar! Pero sigo siendo mamá y abuela y también amo pasar tiempo en familia. Me encanta reunir a todos mis nietos, a todos mis hijos y cocinar una gran cena u hornear un pastel. Lo hacemos un domingo. Sigo siendo ese tipo de mamá y abuela, así que si tuviera que elegir entre las dos y estuvieran disponibles, ¡lo pasaría con mi familia! ¡Si estuvieran ocupados, iría a pescar!
Habiendo dicho todo eso, mi 'tiempo para mí' es subir la música a todo volumen y bailar por la casa si quieres ser sincero. Me encanta el country y el western, así que hacía tocar a Morgan Wallen, tomaba una copa de vino y simplemente cantaba y bailaba por la casa. ¡Ese es mi 'tiempo para mí!'
¿Cuál era tu parte favorita de la industria cuando trabajabas en el campo antes de enseñar?
Me encantaba ser técnico de servicio, ¡solo por la cantidad de propietarios que me llamaban su ángel! Primero, se sorprenderían porque soy una mujer que trabaja con aire acondicionado. Pero luego, cuando los vuelvo a poner en funcionamiento, escucho: “¡Dios mío, eres mi ángel! ¡Dios te envió y ahora mi aire acondicionado está funcionando! Como técnico de servicio, también puedes conocer a muchas personas diferentes de culturas diferentes.
¿Qué consejo tienes para los nuevos estudiantes que recién comienzan en TWS?
Si vas a empezar algo, asegúrate de terminarlo. No te rindas porque se va a poner difícil y no te rindas porque hay una luz brillante al final del túnel. HVAC/R es un campo maravilloso en el que entrar, con tantas oportunidades profesionales diferentes y tantos niveles profesionales diferentes. No niveles de trabajo, sino niveles de carrera que puedes alcanzar si lo logras. Simplemente no te rindas cuando las cosas se pongan difíciles.
Si pudieras decirle a alguien “Gracias” por ayudarte a convertirte en quien eres hoy, ¿quién sería?
Tendría que decir mi papá. Mi papá tiene una manera de hacer las cosas. Creo que lo que estaba tratando de hacer en el pasado, cuando dijo lo que dijo, fue hacerme saber lo difícil que iba a ser. Simplemente no sabía cómo decirlo. Pero lo que no sabía era que había creado un individuo muy fuerte. No pensé que hubiera mucho en este mundo que no pudiera hacer. Fui la primera mujer en graduarme de mi escuela en el campo de aire acondicionado, ¡incluso hice un periódico por eso! Descubrí lo orgulloso que estaba mi padre de mí porque cuando se enteró de que aparecía en el periódico empezó a robarlos todos. Pero eso no me lo hizo saber, por supuesto; ¡Mi mamá fue quien sacó todos estos periódicos y me los mostró un día!
Con el tiempo llegó al punto en que se convirtió en mi mentor, incluso después de decirme que al principio no quería que lo hiciera. Cuando vio lo duro que había trabajado y vio que en realidad estaba allí haciendo el trabajo, se esforzó por ser ese mentor. Empezó a mostrarme, a decirme y a enseñarme. Incluso hoy, con 78 años, sigue haciendo algunos trabajos de aire acondicionado. A veces, sin embargo, se siente un poco confundido. Entonces, ¿adivinen a quién llama ahora? ¡Su hija! Eso es lo más cerca que estaremos de trabajar juntos.
¡Gracias Mónica por tus contribuciones a TWS!
