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Gerald, de 29 años, nació en París, Francia, pero se mudó a Palm Coast, Florida, con su padre y su hermana gemela en 2012. Gerald completó el programa de siete meses. Tecnologías de refrigeración Programa (RT) en la Escuela de Soldadura de Tulsa en Jacksonville en enero de 2026.
Gracias por tu tiempo, Gerald. ¿Hablabas inglés cuando llegaste de Francia?
No, tuve que aprenderlo todo desde cero cuando llegué. Tenía 15 años, así que terminé la secundaria aquí. Tuve que aprender rápido.
¿Qué has estado haciendo desde que terminaste la secundaria? ¿Tuviste otra carrera o intentaste ir a la universidad antes de TWS?
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Estaba en la universidad cursando un título de Asociado en Artes (AA), tomando cursos generales antes de especializarme en una carrera específica. Comencé después de graduarme de la preparatoria, pero tuve que dejarlo por problemas económicos. No podía pagar la universidad, así que me tomé un descanso. Una vez que pude obtener ayuda financiera nuevamente, regresé y terminé mis estudios. De hecho, me gradué con mi título de asociado en mayo pasado, aproximadamente un mes antes de comenzar en la Escuela de Soldadura de Tulsa. En cuanto al trabajo, trabajaba como Auxiliar de Enfermería Certificado (CNA). Hice eso durante unos cinco años y lo disfruté. ¡Pero es totalmente diferente a lo que hago ahora!
¡Felicidades por terminar tu título de asociado! ¿Por qué lo hiciste?
Principalmente porque ya había empezado y quería terminarlo; quería tener algo más que un diploma de bachillerato. Mientras lo terminaba, ya estaba investigando sobre la Escuela de Soldadura de Tulsa. Me dije a mí mismo que una vez que terminara mi título de asociado, me inscribiría en la Escuela de Soldadura de Tulsa. Por eso solo hubo un mes de diferencia entre ambas cosas.
Entonces, ¿trabajaste como auxiliar de enfermería mientras cursabas tu título de asociado y luego mientras estudiabas en TWS?
Exacto. Trabajaba de noche y luego iba a la escuela de refrigeración por la tarde. Dormía unas horas por la mañana antes de ir a clase. Era bastante exigente y tenía un horario muy apretado.
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¿Qué te llevó a decidirte por el sector de la climatización en lugar de estudiar enfermería o algo parecido?
Pensé en estudiar enfermería, pero sentí que me iría mejor trabajando con mis manos, realizando tareas más prácticas. Por eso decidí unirme a TWS y trabajar en climatización.
¿Tenías alguna experiencia con sistemas de climatización (HVAC) o conocías a alguien que trabajara en ese sector?
Conozco gente en mi ciudad natal que se dedica a la climatización, pero no tengo familiares aquí que se dediquen a ello. Simplemente me interesó.
¿Qué fue lo que más disfrutaste del programa?
La parte práctica. Siempre que podíamos trabajar con equipos y herramientas, lo disfrutaba muchísimo. Como ya dije, me gusta trabajar con las manos, participar activamente, tocar las cosas y usar herramientas. Encontré mucha satisfacción en ello y sentí que podría ser el oficio perfecto para mí.
¿Sabías de antemano que podría ser la decisión correcta, o lo descubriste durante el programa?
No lo sabía con certeza. Decidí intentarlo para ver qué pasaba. Sabía que quería probarlo, pero no sabía si sería perfecto para mí.
Sin experiencia previa, ¿qué te pareció el programa? ¿Te resultó difícil?
Fue un poco complicado, como casi todo en la vida. Si fuera fácil, todo el mundo lo haría.
¿Hubo días en los que pensaste en abandonar, o te mantuviste concentrado en terminar?
Para ser sincera, a veces sí lo pensé. Pero la mayor parte del tiempo solo quería terminar porque me había inscrito. Soy de las que terminan lo que empiezan. Además, pagué por ello, así que no quería que fuera en vano. Simplemente seguí adelante. Como puedes ver, tardé 10 años en completar mi título de técnico superior, así que no soy de las que se rinden fácilmente.
¡Es cierto! Entonces, te graduaste hace un mes, ¿para quién trabajas?
Soy un técnico de mantenimiento en formación para una empresa aquí en Jacksonville llamada Diseños de aire acondicionado.
¡Felicidades! ¿Entraron a la escuela? ¿Cómo se produjo esa conexión?
En enero, justo después de terminar mis clases, hubo una feria de empleo en TWS. Ajusté mi horario para poder asistir. Había muchas empresas, pero A/C Designs fue la que más me llamó la atención. Hablé con el representante y me gustó lo que me contó sobre la empresa. La Sra. Marilyn, del departamento de Servicios de Orientación Profesional, me ayudó con mi currículum y a preparar todo, y solicité empleo en A/C Designs y en otras empresas que me interesaban. Unos días después de la feria, me llamaron de A/C Designs. Empecé la semana pasada, el 16 de febrero.
¡Qué bien! ¿Te tomaste un pequeño descanso antes?
Sí. Terminé las clases el 13 de enero y me tomé un par de semanas libres para recargar energías; fueron siete meses muy largos.
Solo llevas una semana allí, pero ¿te entusiasma recibir tu primer sueldo trabajando en refrigeración?
Sí, es algo que me ilusiona. No gano lo mismo que cuando era auxiliar de enfermería con cinco años de experiencia, pero acabo de terminar mis estudios y sé que tengo que pasar por el proceso de aprendizaje. Creo que me llevará un año recuperar mi nivel económico anterior. Me pagan por hora, pero también puedo ganar comisiones si vendo servicios o reparaciones. Tengo muchas ganas de aprender sobre ese aspecto, ya que nunca antes he trabajado en ventas. Me gusta esta empresa porque simplemente explicamos lo que vemos, qué problemas podrían surgir y le damos al cliente las opciones disponibles; prácticamente se vende solo.
Entonces, ¿cuál es tu plan de carrera a partir de aquí?
Mi objetivo es adquirir experiencia en diseño de sistemas de aire acondicionado y ascender dentro de la empresa. Actualmente trabajo en mantenimiento, así que con el tiempo me gustaría pasar al servicio técnico y, quizás, a las instalaciones. Sé que tengo que empezar por algún lado y avanzar paso a paso. Quiero profundizar en el aprendizaje; hay mucho por descubrir. El programa TWS te proporciona los fundamentos básicos, sin duda, pero este campo abarca mucho más de lo que se puede aprender en siete meses de formación.
¿Podrías explicar la diferencia entre mantenimiento y servicio para las personas que no lo sepan?
El mantenimiento se refiere a revisiones rutinarias, mientras que el servicio técnico se realiza cuando algo se avería y necesita reparación. Actualmente, visito los hogares de los clientes, reviso sus equipos y me aseguro de que todo funcione correctamente. Si encuentro algo que requiere servicio, lo reporto y envían a un técnico para que lo repare.
Llevas allí solo una semana, ¿estás entrenando por tu cuenta o sales con un entrenador?
Estaré con un entrenador durante tres semanas o un mes más. Después, se supone que tendré mi propia furgoneta y me la llevaré a casa. ¡Qué emoción!
¿Qué crees que será lo que más disfrutarás de este intercambio en el futuro?
Para mí, se trata de ayudar a la gente. Ser auxiliar de enfermería también implicaba ayudar a quienes lo necesitaban. Siento que soy una persona servicial por naturaleza. Ahora puedo ayudar a la gente mientras trabajo con mis manos, arreglando cosas y revisando sus aires acondicionados. Eso es algo que disfruto. Ya en mi primera semana me he dado cuenta de que hay mucho más de lo que aprendí en la escuela. A veces puede ser estresante, pero intento mantener una actitud positiva y afrontarlo día a día.
Con el tiempo será más fácil. ¿Hiciste amigos en la escuela, gente con la que podrías mantener el contacto?
Conocí a algunas personas con las que me llevaba bien y hablamos durante la universidad, pero desde que me gradué no he vuelto a contactar con nadie. Probablemente cree un grupo de chat; podría ser útil más adelante para ponernos en contacto sobre oportunidades laborales o incluso para ayudarnos mutuamente en el trabajo y pedir consejo.
¿Qué consejos les darías a los nuevos estudiantes que están a punto de comenzar el programa?
Sé perseverante y no te rindas. Ten paciencia, porque nada en la vida es fácil. Concéntrate y mantente al día con tus tareas. Intenta no quedarte atrás, porque es entonces cuando se acumula el estrés. Además, si no entiendes algo, siempre hay ayuda en la escuela. Haz preguntas, incluso después de clase si es necesario. A veces no me gustaba interrumpir en clase, pero no existen las preguntas tontas. Pregunta siempre. Normalmente, si tienes una pregunta, hay otros compañeros en la clase que se preguntan lo mismo.
Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico sales@costex.com para ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como la fecha de graduación (mes/año), el programa y el nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston/Dallas).
