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Hunter, de 19 años, nacido y criado en Atlanta, Georgia, se tomó un verano libre después de la escuela secundaria antes de inscribirse en la soldador profesional Programa en la Escuela de Soldadura de Tulsa en Jacksonville. Completó su programa de soldadura en marzo de 2024.
Gracias por tu tiempo, Hunter. ¿Habías trabajado mucho en soldadura antes de venir a la Escuela de Soldadura de Tulsa?
Empecé a soldar en la escuela secundaria. Lo hice durante los cuatro años de la escuela secundaria. Teníamos una clase de taller y me enamoré de la soldadura cuando agarré por primera vez una pistola de soldadura convencional.desde und comenzó a quemar metal.
¿En qué momento decidiste ir a la escuela de soldadura?
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Tomé esa decisión durante mi último año de secundaria. Empecé a buscar diferentes tipos de escuelas de soldadura en la zona y me topé con la escuela de soldadura de Tulsa en Jacksonville. En ese momento vivíamos en la zona de Dayona.
¿Qué te hizo decidir ir a la escuela de soldadura, en lugar de intentar conseguir un trabajo de soldadura al terminar la escuela secundaria?
En realidad, es una buena pregunta. Creo que lo que realmente me impulsó a dedicarme a esto fueron los fascinantes efectos que se pueden crear mediante la soldadura. Hice dos tipos diferentes de soldadura en la escuela secundaria: soldadura MIG y soldadura convencional. La soldadura convencional me llamó mucho la atención por la forma en que se formaban los cordones. Y luego, con la soldadura MIG, se trataba más de cómo podía manipular un poco más la soldadura para que se viera más bonita. Vi que eso sucedía mientras soldaba y pensé: "Vaya, esto es realmente genial". Decidí que realmente me gustaría seguir con esto en la vida. Quería encontrar un lugar donde pudiera aprender más en profundidad sobre soldadura y luego comenzar una carrera después de eso.
¿Hay otros soldadores en la familia?
Mi abuelo. Solía soldar en los años setenta y ochenta, mucho antes de que yo naciera.
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¡Supongo que se saltó una generación! ¿Te mudaste a Jacksonville para asistir a la escuela de soldadura?
No, no me quedé en Jacksonville mientras iba a la escuela. Vivía a una hora y media al sur, en un pequeño pueblo llamado Seville, en el área de Daytona.
Conduje de ida y vuelta todos los días durante esos siete meses.
Vaya… tres horas al día en el coche. ¿Qué fue lo que más disfrutaste de tu tiempo en TWS?
La conexión de los instructores con los estudiantes. Los instructores que tuve fueron fenomenales. Si tenía alguna pregunta, incluso si era solo sobre su experiencia o sobre lo que podía hacer para mejorar, venían a mi stand, se sentaban y hablaban conmigo al respecto. Me daban consejos sobre lo que podía cambiar de lo que estaba haciendo y me contaban cosas que habían probado para que yo pudiera probar enfoques diferentes. Tienen mucho más que ofrecer que solo el material del programa; compartieron sus propias experiencias, consejos que recogieron en el campo. Fueron fenomenales.
Con respecto a tu experiencia como soldador en la escuela secundaria, ¿cómo fue el programa? ¿Te resultó difícil o frustrante?
Hubo momentos en los que fue realmente complicado y otros en los que fue realmente sencillo. Superé los momentos difíciles simplemente con esfuerzo. Mi mentalidad era que nunca iba a mejorar a menos que siguiera intentándolo. Así que siempre seguía intentándolo y si fallaba, lo intentaba de nuevo. Si seguía fallando y fallando y fallando, iba a mi maestro y le preguntaba qué pensaba al respecto, le pedía que me diera algunos consejos, solo para poder mejorar y encontrar una solución para mí. Nunca volví a casa frustrado o enojado, siempre intentaba resolver el problema ese día.
Genial. ¿Y dónde trabajas?
Trabajo en un pequeño taller de soldadura y fabricación en Palatka, Florida, llamado Pierce Metal Fabrication. Hacemos muchos trabajos en aluminio, por lo que se trata de mucha soldadura TIG de alta frecuencia, así como soldadura con varilla y MIG. Hacemos un poco de todo. Acabamos de terminar de construir algunos lavabos para un restaurante. Construimos vallas para unidades de aire acondicionado que se colocan en la parte superior de los edificios de apartamentos para cerrarlos y que no se puedan ver las unidades reales en la parte superior de los edificios. También hemos hecho algunas reparaciones de barcos y de remolques.
¿Como conseguiste el trabajo?
A través de un amigo mío que trabajaba allí y me dijo que me pasara por allí para hablar con su jefe y mostrarle lo que podía hacer. Así que me acerqué y me dio el trabajo. Eso fue a principios de junio, hace unos dos meses.
¿Estás contento con el dinero con el que te han empezado a trabajar y con el potencial de esta carrera?
Oh, definitivamente.
¿Cuál es tu plan de carrera a partir de ahora, Hunter?
Ese plan está en marcha en este momento. Recibí una oferta de trabajo de una empresa que trabaja con la NASA. Se llama Fabricación y limpieza de precisión Tengo mi base en la Costa Espacial. Tengo que ir allí en las próximas dos o tres semanas para hacer una prueba de soldadura, una verificación de antecedentes y otras cosas normales para que el proceso avance aún más. Una vez que tenga todo resuelto y confirmado, se lo haré saber a Pierce y les daré mi aviso.
¡Eso suena emocionante! ¡Buena suerte! ¿Viene con un aumento de sueldo?
Sí, el salario allí es realmente bueno. El salario inicial es de 25 a 35 dólares por hora.
¿Qué es lo que más te gusta de este nuevo oficio?
Sinceramente, aprendo cosas nuevas todos los días y el ambiente de trabajo que experimentas todos los días es fenomenal. Puedes tener un mal día con tus compañeros de trabajo y resolverlo y convertirlo en un buen día, o simplemente será un buen día en general. Disfruto trabajando como parte de un equipo.
¿Conseguiste algunas conexiones en la escuela, gente con la que seguirás en contacto?
Sí, lo hice. A todos les va bien. Mantengo el contacto con los amigos que hice. Los amigos son geniales, pero también son contactos. Nunca se sabe dónde terminaremos todos dentro de unos años. Mantener esos contactos también podría traernos nuevas oportunidades, sin duda.
¿Qué consejo le daría a alguien para tener éxito en la Escuela de Soldadura de Tulsa?
Nunca te rindas. Ve todos los días, ya sea antes de la clase o si tienes que quedarte después de la clase, y sigue practicando. Nunca mejorarás si no practicas. Eso es lo que yo hacía todos los días. Hacía el turno de la tarde y siempre llegaba temprano y me quedaba después para seguir practicando y aprovechar todos los recursos que te brindan. Puedes quemar tantas varillas como quieras, así que ¿por qué no aprovechar esa oportunidad? Nunca debes dejar de intentar aprender como soldador.
Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico famecos-pg@pucrs.br para ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como la fecha de graduación (mes/año), el programa y el nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston/Dallas).
