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La Shaya, 23, Nació y se crió en Columbia, Carolina del Sur, pero se mudó a Jacksonville para terminar los dos últimos años de la escuela secundaria. Ella completó los siete meses Tecnologías de refrigeración programa en la Escuela de Soldadura de Tulsa en Jacksonville en diciembre de 2025.
Gracias por tu tiempo, La Shaya. ¿Qué hiciste? ¿Antes de venir a TWS?
Me gradué de la preparatoria en 2021. Al terminar mis estudios, no tenía un plan de carrera definido. ¡Solo sabía que me gustaba ganar dinero! Trabajé en muchas agencias de empleo temporal, principalmente en trabajos manuales. Trabajé en almacenes, en restaurantes de comida rápida e incluso fui encargado de turno una vez. Pero la mayoría eran trabajos temporales donde simplemente trabajabas duro por un pequeño sueldo semanal, sin construir nada a largo plazo. En la preparatoria me gustaban los deportes y la cocina, ¡pero no estaba seguro de querer dedicarme a la cocina a largo plazo!
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Tenía un par de conocidos, amigos del instituto, en la misma situación, trabajando y sobreviviendo. No queríamos conformarnos con trabajos mal pagados para siempre. Alguien me dijo: «Para descubrir lo que no quieres hacer, tienes que intentarlo», y eso se me quedó grabado. Por eso me atraían los oficios: tener un oficio te da algo que nadie te puede quitar, algo que puedes llevar contigo a cualquier parte.
Al considerar diferentes oficios, ¿pensó primero en climatización o refrigeración específicamente?
Al principio no. Yo trabajaba como comerciante para Dr. Pimienta KeurigVi puestos de mantenimiento allí. Los que arreglaban los equipos ganaban más que los que, como yo, reponíamos estantes. Si te fijas en muchos trabajos, los que más ganan suelen ser los técnicos de mantenimiento. No quería seguir reponiendo estantes en las cámaras frigoríficas mientras la gente ganaba más dinero arreglando las cosas. Eso me hizo pensar: "¿Por qué no yo? Quizás podría ir a la universidad y conseguir uno de esos puestos de mantenimiento".
Así que empecé a explorar diferentes oficios. Intenté averiguar qué era lo que mejor se adaptaba a mí. SoldaduraNo, no me gusta jugar con fuego; Liniero eléctricoNo, no quería trabajar en altura. Pero sí me gustaba la idea de trabajar con refrigeradores y cableado, y arreglar cosas. Fue un proceso de prueba y error, sopesando las ventajas y desventajas. Algunos compañeros del instituto acabamos trabajando juntos en TWS.
¡Qué bien! ¿Qué fue lo que más te gustó del programa?
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El realismo. Los instructores no se andan con rodeos. Todos llevan años en el sector, así que te dicen exactamente qué esperar, qué trabajos dan buenos sueldos, cuáles no y en qué debes centrarte. Son realistas. Si quieres aprender, te enseñarán. Si solo estás ahí para perder el tiempo, no te ayudarán. Te dan consejos prácticos que van más allá del programa de estudios: cómo conseguir un trabajo, cómo desenvolverte en el sector. Te preparan bien. Lo hacen muy bien al exponer las ventajas y desventajas y explicarte todo lo que implica. No te venden un sueño como intentan hacer muchos. Te muestran la realidad.
¿Tenía experiencia previa con sistemas de climatización o cableado?
Ninguna. Todo era nuevo para mí. Mi única experiencia previa fue ver a los equipos de mantenimiento trabajando y darme cuenta de que esos empleos existían. Eso fue lo que despertó mi interés.
¿Qué te pareció el programa? ¿Fue un reto? ¿Hubo momentos en los que sentiste ganas de abandonar?
Sí, pero siempre pensé en el panorama general. No me gustaba mi antiguo trabajo; me daba pavor ir a trabajar. A veces, por desgracia, solo necesitas ese papel para ganar más dinero. Aprendo mejor visualmente, así que me gustó que no solo recibiéramos clases teóricas. Teníamos demostraciones y mucha práctica. Podías observar al instructor y luego practicar tú mismo. No se trataba solo de lecciones verbales, y eso me gustaba.
¿Y eso fue lo que te mantuvo en marcha?
Sí. Sabía que ir a la universidad podía llevarme a algo mejor, así que empecé a pensar a largo plazo: en tener una casa propia, en tener estabilidad. Eso me ayudó a seguir adelante durante los momentos difíciles. Si de verdad lo deseas, lo consigues. Simplemente no puedes tener demasiadas distracciones. Me centré en mejorar mi situación. Tener amigos en el programa me ayudó. Nos apoyábamos mutuamente: nos enviábamos mensajes para recordarnos que fuéramos a clase, para mantener la cabeza fría. Era como un sistema de compañeros. Nos motivábamos mucho para asistir y tener éxito. Eso marcó una gran diferencia.
Es bueno que ir a TWS con amigos te haya ayudado. Pero ¿qué pasa si alguien empieza la escuela solo?
Seguirás conociendo gente. Mantente concentrado, pero también socializa. Es un trabajo muy práctico y colaborativo, así que no estarás solo. Hay mucho trabajo en equipo y la gente se ayuda mutuamente, especialmente quienes tienen experiencia previa en la clase. Encontrarás personas con diferentes niveles de conocimiento que estudian por distintos motivos. En nuestra clase, no todos éramos principiantes en el campo.
¿Qué horario tenías? ¿Te resultó posible compaginar el trabajo y los estudios?
Asistía a clases nocturnas y seguía trabajando en Keurig Dr Pepper. Sí, era manejable, sobre todo con las opciones de aprendizaje híbrido. Si necesitabas ayuda adicional, los instructores estaban disponibles. Había jornadas de laboratorio y oportunidades adicionales para practicar cuando lo necesitabas. No tenía ninguna limitación.
¿Tu plan de ascender en Keurig Dr Pepper funcionó después de graduarte?
No, terminé yéndome porque el puesto que quería ya no estaba disponible. Pero me contrataron a través de una agencia y ahora trabajo con Schneider Electric Soy técnico de cableado. Estoy en Hopkins, Carolina del Sur.
¡Felicidades! ¿En qué consiste tu trabajo?
Trabajo en el cableado de máquinas, específicamente en unidades de distribución eléctrica. Se pueden cablear paneles o sistemas completos. Actualmente, mi trabajo es principalmente eléctrico, pero hay posibilidades de pasar al área de mantenimiento más adelante. Empecé hace solo dos semanas. Se arriesgaron un poco conmigo.
¿Cómo encontraste el trabajo?
Encontré el trabajo en Schneider por mi cuenta, pero Marilyn, de Servicios de Orientación Profesional, se esforzó mucho por encontrarme otras oportunidades. En Tulsa, te preparan para el éxito después de graduarte. Mi currículum era bueno y no voy a decir que me presionaron, ¡pero sí que se aseguraron de que consiguiera un trabajo antes de que lo hiciera! Te ponen en la posición ideal para triunfar y además te mantienen al tanto; no te dejan en la estacada. Marilyn me preguntó a qué lugares quería mudarme, pero al final encontré un trabajo con el que estaba contenta. Sin duda, hizo todo lo posible por ayudarme y se esforzó mucho por complacerme.
Me alegra oír eso. ¿Estás contento con el sueldo?
Sí. Gano más de lo que ganaba antes y recibiré una bonificación por incorporación después de mi período de prueba de 90 días; es entonces cuando paso de la agencia de trabajo temporal a ser empleado fijo de la empresa. Trabajo 4 días a la semana, 10 horas al día, de lunes a jueves. Estoy en el turno B, de 3:30 a 2:00, y recibimos un aumento del 10 % por trabajar en ese turno. También tenemos turnos de horas extras los viernes.
¿Cuál es tu plan de carrera a largo plazo?
Me gustaría quedarme en la empresa y crecer profesionalmente. Ofrecen formación transversal en áreas como soldadura y mantenimiento, lo cual es muy valioso. No muchas empresas ofrecen este tipo de oportunidades.
¿Qué es lo que más disfrutas de trabajar en tu oficio?
La sensación de progreso. Me gusta resolver problemas y completar tareas. Cada día trabajo para alcanzar una meta, aprendo y mejoro. No es repetitivo como mis trabajos anteriores, lo que lo hace interesante.
¿Sigues en contacto con tus compañeros de clase de TWS?
Sí, tenemos chats grupales. La gente comparte ofertas de trabajo y se ayuda mutuamente. Algunos compañeros ya han conseguido empleo gracias a contactos como esos.
¿Qué consejos les darías a los nuevos estudiantes que estén considerando estudiar en TWS o elegir una carrera profesional?
Todo lo que aprendas te beneficiará y siempre podrás sacarle provecho. Incluso si no te dedicas a ello profesionalmente, ahorrarás dinero y adquirirás valiosas habilidades que podrás usar. ¡Hasta reparar tus propios aires acondicionados te ahorrará mucho dinero! Nadie te puede quitar un oficio. Solo tienes que centrarte en los beneficios a largo plazo. En tan solo unos meses, puedes adquirir habilidades que a otros les lleva años aprender si no van a la escuela. Vale la pena ir a la Escuela de Soldadura de Tulsa. He oído a mucha gente hablar mal de ella, pero todo depende de tu actitud. Yo conseguí un trabajo estupendo y no perdí el tiempo estudiando. Si te lo tomas en serio, no tienes nada que perder; te abrirá muchas puertas.
Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico sales@costex.com para ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como la fecha de graduación (mes/año), el programa y el nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston/Dallas).
