TWS es una gran opción de entrenamiento para todos
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Paul, De 39 años, nació en Jacksonville, Florida, pero proviene de una familia de la Marina, por lo que se crio en diferentes partes del mundo (Guam, Japón) y en Estados Unidos antes de regresar a Jacksonville. Paul se graduó de la escuela secundaria de siete meses. Tecnologías de refrigeración (RT) en septiembre de 2025 antes de agregar clases de electricidad para completar el Tecnologías electromecánicas (EMT) en la Escuela de Soldadura de Tulsa en Jacksonville a fines de octubre de 2025.
Gracias por tu tiempo, Paul. ¿A qué te dedicabas antes de matricularte en TWS? 
De joven, fui a un colegio comunitario y obtuve un título de asociado en negocios. Intenté ir a una universidad estatal, pero no era para mí; no terminé la licenciatura. Estudié Asistencia Médica y estuvo bien, pero aunque me gradué, una vez estaba en el hospital extrayendo sangre con mi hermano y él me roció sangre accidentalmente; me asusté. Supe de inmediato que esa carrera no era para mí.
¡Los fluidos corporales pueden hacer eso! Entonces, ¿qué camino tomaste?
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Durante los últimos 15 años trabajé en remodelación y construcción, principalmente construyendo y remodelando casas con un contratista general. Me encanta trabajar con las manos, así que me dediqué a ello. Hice techos, estructuras, hormigón, cableado, paneles de yeso; prácticamente de todo.
¿Qué te hizo explorar HVAC?
Hace cinco o seis años, terminé de vaciar una casa y quité el aire acondicionado. El instalador no apareció. Como sabía de conductos y de esquemas, pensé en instalarlo yo mismo. El primer día me di cuenta de que la climatización (HVAC) es como tres oficios en uno: electricidad, refrigeración y fontanería. Ese reto despertó mi curiosidad. Empecé a estudiar el ciclo del refrigerante, a leer más y decidí que quería dedicarme a esto. Así que me adentré más en el sector con el contratista general con el que trabajaba. Durante cinco años instalé y diagnosticé unidades de aire acondicionado. Al principio, pensé en sacarme la licencia de contratista general por mi cuenta, pero en Florida las oportunidades son limitadas a menos que tengas financiación y una cartera sólida. Hay mucha competencia. Me di cuenta de que la climatización (HVAC) era lo que realmente quería.
Entonces, ¿qué te trajo a la escuela de HVAC este año?
Un día de enero, estaba en una obra construyendo un barndominio con un equipo. El dueño del negocio de contratista general me insistía en que me uniera al equipo de contratista general, y eso no era lo que quería. En el mundo de los contratistas generales, uno es realmente un gerente de proyecto y solo vale lo que valen sus trabajadores, y es caótico. Me di cuenta de que no quería esa vida. En resumen, discutimos y renuncié al instante. Subí mis herramientas a la camioneta y me dije: "Voy a estudiar. Necesito una certificación y una licencia".
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Eso fue una gran motivación.
Estaba a punto de cumplir 39 años y quería llegar a los 40 con fuerza. Tengo dos hijos, de nueve y ocho años, y los he criado prácticamente solo. Quería dar ejemplo, demostrar que la gente se equivocaba y aprender sobre climatización correctamente: la parte técnica en lugar de ir probando cosas. La electricidad siempre ha estado presente en mi familia. Mi padre era electricista de aviación en la Marina, mi abuelo era electricista, así que soy la tercera generación.
Bien por ti. Incluso con experiencia, ¿te dio miedo empezar la escuela?
Muy bien. La primera fase es Fundamentos de Electricidad, una clase introductoria. Ya había tomado cursos de electricidad, pero una vez que se adentraron en el tema, me sentí abrumado. TWS condensa lo que sería un semestre completo en un mes. Tienes que entenderlo rápido y aplicarlo en el laboratorio. Definitivamente tuve un momento de sorpresa.
¿Qué te mantuvo en marcha?
Esta vez, a diferencia de cuando mi padre pagó la universidad, la responsabilidad recaía en mí: miles de dólares financiados, con hijos que dependían de mí. Pero, sinceramente, mis compañeros de clase me animaron a seguir adelante. Miré a mi alrededor y vi que todos los demás también estaban abrumados. Conectamos rápidamente porque uno se mantiene unido durante las etapas; no estás mezclado en clases enormes como en la universidad. Nos apoyamos mutuamente: "Tú puedes con esto. Yo puedo con esto. Hagámoslo". Para la graduación, nos reíamos y decíamos: "¿Recuerdas la primera semana? ¿El primer mes?". Ese vínculo nos ayudó a todos a seguir adelante. En el laboratorio, nos ayudábamos constantemente. Algunos teníamos experiencia de campo, otros no. Los experimentados se convirtieron en los "anclas", e incluso nosotros seguíamos aprendiendo. Era algo natural en el ser humano: las personas gravitan hacia quien puede ayudarlas a avanzar.
¿Qué fue lo que más disfrutó de su tiempo en la Escuela de Soldadura de Tulsa?
La información y el apoyo. Los profesores se quedan hasta tarde; todo es accesible. Incluso después de graduarme, puedo regresar si necesito ayuda. Me sentí como en casa una vez que comprendí que los instructores realmente querían guiarnos y siempre estarían ahí para ayudar.
¿Te inscribiste primero en RT y decidiste agregar EMT?
Sí. El primer día solo estudié RT. No me decidí por EMT hasta el sexto mes. Me gustaba la universidad y quería aprender todo lo posible. Además, los oficios han cambiado. De pequeño, la gente veía los oficios como algo para quienes "no lograron" la universidad. Esa mentalidad se ha ido. Sobre todo después de la COVID, los oficios superaron a las carreras. La tecnología y la inteligencia artificial están eliminando puestos de trabajo. Los oficios de electricidad y climatización están en auge. ¡Alguien tiene que construir, cablear y refrigerar estos centros de datos! Invierto en acciones —mi padre me enseñó— y se puede ver dónde invierten los ricos. La dirección es clara. Me aterra pensar en la generación de mis hijos.
Hablemos de trabajo. Terminaste tus estudios el mes pasado y ahora trabajas en una empresa de climatización.
si, trabajo para Calefacción y aire acondicionado J&W Una importante empresa de climatización y plomería en Jacksonville. Forma parte de Hometown Services Inc., con presencia nacional. Gracias a mis cinco años de experiencia en el sector y a mis certificaciones académicas (EPA, NATE, etc.), me contrataron directamente como técnico de servicio residencial en lugar de empezar como técnico de repuestos o instalador.
¡Felicidades! ¿Cómo conseguiste el trabajo? ¿Te ayudó el Servicio de Carrera?
Sí. La Sra. Maureen, de Servicios Profesionales, me ayudó con mi currículum; el mío me parecía bastante bueno, pero ella lo superó por completo. Luego te animan a crear Indeed, así que presenté mi currículum. Debido a mi experiencia en remodelaciones, pensó que debería dedicarme al mantenimiento de instalaciones y me convocó a entrevistas. Pero como ya había trabajado en mantenimiento, seguía queriendo dedicarme a la climatización.
La construcción puede ser un buen negocio. ¿Estás contento con lo que ganas ahora?
Sí. Gano casi lo mismo que en la construcción. Pero con bonos e incentivos, probablemente gane entre $10 y $15 más este año. En la construcción, gané unos $100 en mi máximo, pero eso era de 60 a 80 horas semanales. Ahora trabajo quizás 50 horas, y los bonos cubren ese hueco. Mi experiencia en atención al cliente me ayuda con las ventas.
Bien. ¿Cuál es tu plan profesional para el futuro?
J&W será mi base durante los próximos cinco años. Mi objetivo es obtener mi licencia de contratista de HVAC Clase A para poder dirigir mi propia empresa: instalar, diagnosticar y realizar trabajos de conductos legalmente con mi propia licencia. Ya he creado una empresa; ahora quiero obtener la certificación completa. Planeo presentar el examen estatal a finales de este año o principios del próximo. Realicé el trabajo anterior con la licencia del otro contratista general.
¿Qué es lo que más te gusta del oficio de HVAC?
Que no hay fin. Todos necesitamos aire acondicionado. Siempre hay trabajo. Me encanta diagnosticar problemas y ayudar a los clientes, y sé que mañana tendré trabajo. Esa seguridad es fundamental.
Y tus compañeros de clase, ¿crees que todos seguiréis en contacto?
Definitivamente. Seguimos hablando. Todos compartíamos nuestras metas. Algunos solo querían un trabajo; yo quería un paso más para obtener mi licencia de contratista. Saben lo motivado que soy, y algún día podría ofrecerles trabajo. Quiero construir algo que pueda heredarles a mis hijos.
Pregunta final: ¿Qué consejo le darías a los nuevos estudiantes que comienzan en Tulsa Welding School?
Considera la escuela como tu último recurso. Permítele asimilarlo. No te conformes con sobrevivir porque eso no te servirá en el mundo real. Absorbe todo. Escucha a los instructores: tienen experiencia en el campo, saben qué funciona y qué no. Algunos no se lo toman en serio y se quedan atrás. Este es tu trampolín. Respétalo.
Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico conveyors.au@prok.com para ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como la fecha de graduación (mes/año), el programa y el nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston/Dallas).
