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Rylee, de 22 años, de Santa Rosa, California, completó el programa de siete meses Soldadura Profesional programa y luego el Asociado de Estudios Ocupacionales en Tecnología de Soldadura en la Escuela de Soldadura de Tulsa en febrero de 2024.
Gracias por tu tiempo, Rylee. ¿Llegaste a TWS después de la escuela secundaria?
No, me gradué de la escuela secundaria en 2020 y comencé el programa de soldadura en agosto de 2022.
¿Qué hiciste durante esos dos años antes de venir a la Escuela de Soldadura de Tulsa?
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Fui a la escuela para ser asistente médico, pero una vez que me adentré más en el programa, me di cuenta de que no me gustan los fluidos corporales y no me gustan las agujas. Mis prácticas fueron una gran llamada de atención. Me encanta trabajar con libros, por eso me gustó al principio. Todavía estábamos en un entorno virtual debido al COVID, así que pude hacer toda la lectura sin aplicar nada. Pero una vez que tuvimos que ponernos manos a la obra, me di cuenta de que esto no es para mí. No terminé el programa porque no pude completar mis prácticas. No sé si esto es demasiado, pero me desmayo cuando pongo agujas en las personas y hago inyecciones. ¡No sabía que me desmayaba!
¡Eso no es bueno para una carrera médica! Entonces, ¿de dónde surgió la idea de estudiar soldadura?
Eso significó que tuve que dar un paso atrás y reevaluar lo que quería hacer. Mi padre es soldador; lo ha hecho desde que yo era pequeña. Solía ir mucho al taller con él, así que ya estaba al tanto del entorno. Además, tenía un par de amigos de la escuela que iban a participar en un programa de soldadura JC aquí en el condado de Sonoma, así que me enteré de ello de diferentes personas. También me di cuenta de que me gusta el mundo de los trabajadores manuales. Siento que realmente me ha ayudado a prosperar y a tener más coraje, algo que antes no tenía.
¿Tu papá alguna vez te dejó encender la máquina de soldar en el taller?
No, no me permitían encenderlo. Al principio me daba un poco de miedo. Lo observaba con la capucha puesta en el taller. También teníamos un pequeño taller en nuestra casa; allí podía dejarme usar herramientas eléctricas y manuales, solo pequeñas, cosas así. Así que, de alguna manera, me familiaricé con el tema.
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¿Pensó que seguirías sus pasos?
Sinceramente, si me conocieras y todas las personas con las que hablo te dirían que nunca esperarían que me dedicara a la soldadura. Dicen que es lo último que pensaron que haría. Nunca mostré mucho interés en esto hasta 2020, cuando conocí a un par de personas a las que les interesaba la soldadura. No entendía mucho de lo que decían, pero quería aprender más. Me encanta la metalurgia, leer sobre ella, los componentes básicos que hay detrás de ella.
De ahí surgió el interés, pero ¿cómo llegaste a TWS en Oklahoma desde California?
Mis padres se mudaban a Oklahoma. Yo era muy joven, hacía poco que había terminado la escuela secundaria, así que me dijeron que podía ir con ellos, pero que tenía que encontrar un oficio, conseguir un trabajo o ir a algún tipo de universidad. Entonces, busqué escuelas en Oklahoma y encontré Tulsa Welding School. Hice un par de llamadas telefónicas y hablé con un excelente representante de admisiones llamado Terry e hice una visita virtual. Salí de viaje para ver dónde iban a vivir mis padres e hice una visita real a la escuela. Me gustó mucho. Dije: "Está bien, ¿por qué no?".
¿Qué fue lo que más te gustó de tu tiempo en TWS?
Mis instructores definitivamente jugaron un papel muy importante en la experiencia. Fue simplemente saber que ellos tienen tanta información y conocimiento que yo no sabía. Entonces me di cuenta de que cuando bajas la capucha, hay ese zumbido que se siente cuando lo estás haciendo bien. Realmente anula todo lo demás. Eso realmente me ayudó y me hizo darme cuenta de que me gustan los trabajos que no son de atención al cliente. Puedo simplemente pasar el rato, hacer lo mío y poner todo mi enfoque e intención en esta única cosa, a la que me he encariñado mucho. Tus días en la escuela pasan tan rápido. Pero cuando estás allí, simplemente tienes que estar completamente involucrado. Si no pones todo lo que tienes en ello, entonces vas a pasar mucho tiempo golpeando metal.
¿Te resultó el programa difícil o fácil?
No fue nada fácil. El primer mes fue el más enojado que he estado nunca. Solo estaba tratando de acostumbrarme. Una vez que me acostumbré al primer proceso y lo estaba dominando, pasamos a la siguiente fase y comenzamos algo diferente. Volvía a sentir esa sensación de frustración, ¡lo cual era realmente molesto! Es muy intenso y de ritmo rápido. Solo tuve que convencerme a mí mismo y darme cuenta de que no sabía lo que estaba haciendo, y eso está bien. A veces parecía que simplemente te estaban arrojando al fuego y que tenías que descubrirlo.
¿Cómo superaste esos días frustrantes?
Tuve muchos momentos en los que me preguntaba: "¿Qué estoy haciendo? ¿Por qué elegí esto?". Y luego haces un puñado de placas y soldaduras realmente buenas y dices: "¡Dios mío, lo hice!". Solo tienes que seguir perseverando y practicando. Eso es todo, eso es todo lo que estás haciendo. Solo estás tratando de encontrar el movimiento correcto que funcione para ti. Quiero decir que esa es la mayor dificultad: simplemente tratar de encontrar dónde funciona para ti. Una vez que lo encuentras y lo haces lo suficiente, simplemente se convierte en memoria muscular. Me gusta eso.
¿Por qué decidió cursar el programa de grado asociado en Tecnología de Soldadura?
Hablé con una de las reclutadoras porque había escuchado a una compañera de clase hablar de ello cuando llevaba un mes en el programa de soldadura. Me contó más sobre el tema y me gusta mucho trabajar con los libros. Esto suena mal, pero también me gusta poder demostrarles a las personas que están equivocadas. “No, estás equivocado y tengo todo el apoyo que necesito”.
¿Qué fue lo que más te gustó de la carrera?
El instructor – eric tomlinson – es una mina de oro de información; su cerebro es asombroso. Estaba muy emocionado de poder trabajar con él. Espero que reciba el reconocimiento que se merece porque es un instructor increíble. Tuvimos una fase de Control de Calidad y me pareció muy interesante. Definitivamente me interesa la inspección. Me gustan los diferentes procedimientos de pruebas no destructivas. Los componentes matemáticos y la química que se utilizan son muy interesantes. Nunca supe eso del programa de Soldadura. Soldar implica mucho más que simplemente juntar dos piezas de metal. Te enseña cómo lo estás haciendo realmente y para qué lo estás haciendo, y explica por qué se incluyen ciertas cosas en el Código. Cuando sabes lo que puede pasar si falla una soldadura, te vuelves mucho más diligente, y eso me gustó.
Bien por usted. Entonces, ¿dónde estás trabajando?
Estoy de regreso en California trabajando para una empresa llamada Maquina DonalEmpecé a trabajar con ellos a principios de agosto. Ahora mismo soy soldador de producción. Estoy trabajando en la fabricación de los brazos que salen de los camiones de basura. Por eso, hago muchos pedidos de 200 piezas de unidades de tres partes que tengo que ensamblar y soldar.
¿Está satisfecho con su situación financiera inicial y con el potencial futuro de esta carrera?
Sí, lo soy. A veces, cuando me enojo mucho con mis soldaduras, me recuerdo a mí mismo que valdrá la pena. ¡Algún día podré conseguir un barndominio!
¿Cuál es tu plan profesional a partir de ahora, Rylee?
Realmente espero poder dedicarme a la inspección, simplemente porque realmente me gusta, así que quiero adquirir la experiencia que necesito en los próximos años y, con suerte, poder hacerlo. No me importaría ser un inspector que viaja de estado a estado; en realidad, estoy muy abierto a esa idea. He estado hablando con mi instructor de AOS, Eric, así que, cuando se acerque más a la realidad, me pondré en contacto con él para ver si tiene alguna sugerencia.
¿Qué es lo que más disfruta de su nuevo oficio?
Bajar el capó, concentrarme en la soldadura y terminarla me ayudó a mantener la cordura. California es un lugar con un ritmo de trabajo muy rápido y, con la soldadura, puedes bajar un poco el ritmo y simplemente tomarte un respiro.
¿Tienes problemas por ser mujer en un entorno dominado por hombres?
Soy la única mujer en la tienda. Hay un par de mujeres en la oficina, pero no han tenido a una mujer en el piso en más de cuatro años. Creo que todavía estamos tratando de entendernos. ¡Tal vez sea solo porque todavía soy bastante joven, todavía no quieren hacer ninguna de esas bromas! Todos han sido súper amables y serviciales en las seis semanas que llevo aquí. La escuela definitivamente me hizo desarrollar una piel dura. Siento, honestamente, que algunas personas en la escuela hicieron que pareciera que aquí fuera mucho más duro de lo que es.
¿Qué consejo le daría a alguien para tener éxito en la Escuela de Soldadura de Tulsa?
Incluso si tienes un día realmente duro, vuelve. Sé lo que es tener esos días duros, yo he tenido muchos de ellos. Si necesitas tomarte cinco minutos, tómate un descanso y vuelve. Intenta no odiarlo. Es muy fácil odiar la soldadura si sale mal las primeras dos veces. Durante mis primeros meses, pensaba: "¿Por qué elegí esto?". Pero espero que, más adelante en la vida, sea agradable mirar atrás y saber que perseguí y reflexionar sobre lo que esta carrera me ha dado. Si quieres hacerlo, simplemente sigue adelante.
Habrá algunas personas que lo entiendan de inmediato. Conocí a un par de ellas y no me agradaron. Pensé: "¿Por qué no puedo ser yo?". Sí, es un poco desalentador. Pero no te compares con tus compañeros de clase porque es posible que no conozcas su historia, su experiencia. Simplemente compárate con lo bueno o malo que fuiste la semana pasada o el mes pasado. Esa es la única comparación que importa.
Si sigues presentándote y sigues intentándolo, todo irá mejor. Intenta ser positivo y date cuenta de que está bien enojarse. Comenzarás a tener más soldaduras buenas y serás más constante. Eso es todo lo que realmente importa: intenta ser constante y todo irá bien.
Si es un graduado de TWS y le gustaría compartir su éxito y ser una inspiración para otros, envíe un correo electrónico famecos-pg@pucrs.br para ser considerado para una entrevista de Graduate Connection. Incluya detalles como la fecha de graduación (mes/año), el programa y el nombre del campus (Tulsa/Jacksonville/Houston/Dallas).
