Conexiones de la facultad: conozca a Alan Saldana

Alan es instructor de soldadura en la Escuela de Soldadura y Centro de Tecnología de Tulsa. Alan creció a solo tres minutos de nuestro campus aquí en Houston. Se unió a nuestra facultad en enero de 2019.

Gracias por tu tiempo, Alan. ¿Cuánto tiempo llevas soldando?

He estado soldando profesionalmente durante unos siete años. Mi escuela secundaria tenía un programa de soldadura. Me enseñaron a soldar con varillas, luego me encontré con un taller que hacía carrocería en autos. Ahí es donde comencé mi carrera de soldador. Iría a la escuela secundaria y trabajaría medio tiempo como soldador con varilla en el taller de carrocería.

¿Por qué decidiste dedicarte a la soldadura?

Provengo de una familia de comerciantes, pero una de las razones era que teníamos muchos problemas familiares en ese entonces. Mi vida iba cuesta abajo. Mi mejor amigo de entonces tenía un hermano mayor, Arturo, que era soldador y quería ayudar. Arturo trabajaba en refinerías; cuando se enteró de lo que estaba haciendo en el taller de carrocería y el trabajo que estaba haciendo, me dijo que había una mejor oportunidad. Dijo que si dejaba mi trabajo, me enseñaría a soldar especialidad. Él me llevaría a donde necesitaba estar. Incluso dijo que cubriría mis facturas durante un par de meses mientras aprendía.

Así que renuncié y aprendí lo que pude de Arturo. Luego, alrededor de los 17 años, me hice responsable de mi madre, mi hermana menor y mi hermano.

Háblanos de tu carrera como soldador.

Como la mayoría de los soldadores, comencé desde abajo y fui subiendo. Me gradué de la escuela secundaria temprano a los 16 años. Después de la ayuda de Arturo, dejé el taller de carrocería y comencé a soldar a tiempo completo haciendo fabricación estructural. Luego entré en líneas comerciales de gas, tubería de soldadura. Después de eso, comencé a ganar mucho dinero trabajando paradas en las refinerías. Ahí es donde está todo el dinero.

¿Por qué decidiste convertirte en instructor a una edad bastante joven? 

Había estado en la carretera durante dos años y estaba cansado de eso. Cuando Arturo me ayudó, realmente cambió mi vida. Me gustó que pude obtener ayuda de alguien. Creo que siempre hay que dar para recibir y me gusta ayudar a las personas. Puedo ayudar a los estudiantes a aprender una habilidad que les ayudará a proporcionar una vida mejor para sus familias y para ellos mismos.

Honestamente, la soldadura ha cambiado mi vida y la vida de mi familia, y espero poder hacer lo mismo por otras personas. Espero que puedan aprender muchas cosas de mi experiencia y mi ética de trabajo, aunque todavía soy un chico joven.

¿Es la enseñanza lo que esperabas que fuera?

Ha resultado incluso mejor de lo que esperaba. He tenido la oportunidad de crecer y construir buenas relaciones con mis alumnos, ayudarlos a conseguir los trabajos que buscaban y mejorar la vida de otras personas. En un momento de mi vida, en realidad quería ser entrenador de fútbol, ​​y tengo ese sentimiento aquí, así que realmente lo disfruto.

¿Alguna vez te sientes tentado a volver a los trabajos de mucho dinero?

No, planeo quedarme aquí. Planeo obtener mi certificación CWI [Inspector de soldadura certificado] y mi certificación CWE [Educador de soldadura certificado].

De niño, ¿qué querías ser de mayor?

Jugué fútbol y corrí atletismo en la escuela. Soñaba con jugar fútbol americano de la División 1, pero nuestros problemas familiares significaban que tenía que dejar esos sueños y concentrarme en trabajos reales. Como tenía que cuidar a mi madre y dos hermanos, no tenía tiempo para soñar. Mi motivación era sacarlos del aprieto en el que se encontraban. Como el hombre de la casa en un hogar hispano, mi trabajo era cuidarlos.

Hablas de familia, tu madre, hermano y hermana, pero ¿ya tienes familia propia?

No, todavía soy un hombre soltero. Vivo solo. Mi mamá y mis hermanos están en buena forma ahora, así que ya no los cuido. Solo estoy viviendo mi vida ahora.

Si pudieras elegir cenar con alguien, vivo o muerto, ¿quién sería?

Bill Gates. Comenzó desde abajo y, a pesar de lo que todos decían, se convirtió en el hombre que quería ser en la vida. Él es una inspiración.

Dime algo que la mayoría de la gente no sepa sobre ti.

No tengo miedo de aprovechar las oportunidades. Si se abre una puerta, la cruzaré y haré lo mejor que pueda. Me gusta demostrarme a mí mismo y a los demás que puedo llevar mi propio peso.

Si pudieras hacer la vida de nuevo, ¿qué harías??

No lo haría de otra manera. Soy la persona que soy por lo que me ha mostrado la soldadura. Si no hubiera experimentado nada de esto, probablemente no estaría en el lugar en el que estoy ahora en la vida.

Tienes una noche libre inesperada, ¿qué harías?

Sacaría a mi perro, probablemente iría a comer, luego iría a casa y haría ejercicio durante unas dos horas y media. También me gusta la codificación (computadoras y tecnología), así que pasaría un tiempo haciendo eso.

¿Cuál es tu herramienta favorita del oficio?

Mi herramienta favorita es mi molinillo. Cuando te equivocas con un lápiz, necesitas una goma de borrar. ¡La amoladora es la misma herramienta en la soldadura!

¿Cuál fue su parte favorita de la industria de la soldadura cuando trabajaba en el campo?

Me encantaba trabajar en las refinerías, los trabajos comerciales. Conocí a algunas personas realmente buenas y obtuve la experiencia y el conocimiento que necesitaba para llegar a donde quería en la vida.

Si pudieras decirle a alguien "gracias" por ayudarte a convertirte en lo que eres hoy, ¿quién sería?

Hay dos personas. El primero es Arturo Aguirre, mi amigo que realmente me ayudó a iniciarme en la soldadura en 15/16. Después luis delossantos que me ayudó a desarrollar mi carrera. Luis se encontró conmigo cuando estaba en un punto en el que quería rendirme. Estaba trabajando en el campo estructural comercial y Luis me ayudó a entrar en la industria de tuberías. Abrió las puertas a más conocimiento y más oportunidades. Era el trampolín que necesitaba para llegar a donde quería estar.

La creación de redes es importante en la soldadura. Cuando Luis escuchó que había terminado de viajar y estaba buscando trabajo, me sugirió que viniera aquí ya que tengo las cualidades y la experiencia que buscan en los instructores.

¿Qué consejo tiene para los estudiantes que estén considerando la escuela de soldadura de Tulsa?

Si te preparas adecuadamente para la vida, nunca deberías tener problemas que no puedas superar. Primero tienes que "aprender", luego puedes quitar la "L" y "ganar".