Conexiones del personal: conozca a Kelly Calloway

Kelly es representante sénior de admisiones en la Escuela de Soldadura de Tulsa, campus de Jacksonville. Kelly se unió a la Escuela de Soldadura de Tulsa en noviembre de 2015.

Gracias por tu tiempo Kelly. Cuéntenos un poco sobre sus antecedentes.

Nací y crecí aquí en Jacksonville. He estado en educación toda mi carrera. Antes de llegar a TWS, trabajé en el departamento de admisiones de una universidad durante ocho años. Antes de eso, fui maestra y trabajé con estudiantes con problemas de aprendizaje.

¿Qué te hizo pasar de la enseñanza a las admisiones hace 11 años?

Quería más espacio para avanzar y un cambio de ritmo. A veces extraño enseñar, pero lo que hago ahora sigue siendo muy gratificante: ir a graduaciones y ver a las personas cambiar su vida es maravilloso. Es similar a la satisfacción que obtuve al enseñar a los niños.

¿Qué tiene el trabajo que te mantiene entrando?

Sinceramente, me encanta brindarles a los estudiantes la orientación y la información que necesitan para tomar una decisión informada sobre lo que es mejor para ellos. También me gusta el ambiente aquí. Es muy rápido. Es "vamos, vamos, vamos" todo el tiempo, y eso me encanta.

¿Qué puede esperar la gente si llama para preguntar sobre un programa? 

Pasaré por un proceso de entrevista telefónica con ellos para conocerlos un poco, romper el hielo y hacerlos sentir cómodos. Quiero ver dónde están y cuál es su motivación. Quiero que se sientan cómodos hablando conmigo. Pregunto sobre su situación actual: su formación, si están trabajando, si tienen familia. Luego, por supuesto, los invito a entrar al campus.

¿Qué pasa cuando entran? 

Les proporcionaré toda la información relevante, los llevaré a un recorrido y los presentaré a la facultad. Lo que más me gusta es ponerlos en una cabina para ver a alguien soldar. Muchos de los estudiantes que conozco nunca han visto una máquina de soldar. Cuando se acercan es cuando sus rostros se iluminan, ¡como niños en una tienda de juguetes! Podemos hablar de soldar todo lo que queramos, pero para alguien que nunca lo ha hecho, verlo lo hace sentir real.

¿Solo se ocupan de la soldadura? TWS Jacksonville también ofrece programas de HVAC y electricidad.

Ayudo a los estudiantes con cada programa que ofrecemos. Nuestros programas de HVAC y electricidad son muy buenos. No voy a ese campus tanto como me gustaría, ya que normalmente estoy bastante ocupado aquí, pero cuando llevo estudiantes allí, hacemos lo mismo. Revisamos los laboratorios y hablamos con los instructores para ayudarlos a tener una idea de todo.

¿Qué pasa si deciden no matricularse ese día?

Hago una llamada de seguimiento independientemente de si se inscriben. Me gusta comunicarme con ellos para ver si tienen alguna pregunta, solo para ver cómo se sienten acerca de las cosas. Si todavía no están seguros, los dejo en paz por un tiempo, pero 9 de cada 10 veces me llaman para que vuelva. Nuestros programas son increíbles.

¿Cuáles son las preguntas más comunes que te hacen los estudiantes?

Los tres primeros: "¿Qué hace que tu escuela sea diferente?" “¿Ayuda con la colocación laboral?” “¿Cuánto cuesta el programa?”

¿Cómo respondes?

Cuando se trata de otras escuelas, no puedo hablar de ellas con precisión. Les digo que hagan su propia investigación, ¡pero somos la escuela de soldadura más grande por una razón! La diferencia más significativa es nuestra colocación laboral. Tenemos un 84% de colocación laboral, lo cual es bastante sorprendente. Nuestro departamento de Servicios de Carrera trabaja muy duro para ayudar a ubicar a los estudiantes. Cuando se trata de costos, reviso el precio estándar para todo. Pero los animo a hablar con ayuda financiera para ver para qué podrían ser elegibles en términos de subvenciones, becas, etc.

¿Qué participación tiene con los estudiantes después de que se hayan matriculado?

Siempre los llamo después de su primer día y me mantengo en contacto durante la primera semana. Después de eso, trato de hacer un seguimiento con ellos al menos una vez en cada fase para ver cómo les va, incluso si es solo un mensaje de texto. Soy una persona amistosa, por lo que la mayoría de mis estudiantes pasan a saludarme para decirme qué está pasando. También vamos a la graduación, y eso es muy gratificante.

¿Tiene una historia de éxito estudiantil favorita de su tiempo en el campus?

Este solo se destaca en este momento. Tengo un estudiante al que le quedan solo un par de semanas. Este estudiante ha estado en la cárcel y ha estado rodeado de las personas equivocadas, pero ha dado un giro total de 180° desde el día que nos conocimos. Continúan con el programa de instalación de tuberías, a pesar de que tienen una oportunidad de trabajo, por lo que están muy entusiasmados. Simplemente hace que mi corazón se vuelva cálido y confuso que esta persona realmente se mantuvo firme a través de todos los obstáculos y los detractores. El estudiante no tiene un sistema de apoyo sólido, así que siento que yo era esa persona para ellos, ¡y eso es una buena sensación! 

¿Cómo pueden los estudiantes ayudarlos a ayudarlos?

La comunicación es la clave. Si quieres ayudarme a ayudarte, solo haz lo que dices que vas a hacer. Si dices que vas a estar aquí en un momento, ven aquí en ese momento. ¡Quiero verlos graduarse!

¿Qué consejo tiene para los estudiantes que puedan estar considerando asistir a TWS?

No va a ser fácil, pero obtendrás lo que pongas. Aquí ofrecemos programas realmente increíbles, pero tienes que apegarte a ellos. Puede ser especialmente difícil para los estudiantes que trabajan a tiempo completo y van a la escuela. Eso es mucho, especialmente si tienes hijos, así que prepárate para eso. Habrá días en los que querrás rendirte, días en los que nunca querrás volver a ver este lugar, pero tienes que seguir adelante. La recompensa está ahí. Sólo tienes que seguir adelante.