¿Qué significa la soldabilidad en la soldadura?

¿Se puede soldar cualquier metal? Sí, pero producir una soldadura fuerte y de calidad con algunos metales requiere mucha más habilidad y cuidado que con otros. La facilidad con la que se pueden fusionar metales sin produciendo defectos en el producto terminado se llama "soldabilidad". ^{1 2}

¿Qué es la soldabilidad?

La American Welding Society define la soldabilidad como "la capacidad de un metal para soldarse bajo las condiciones de fabricación impuestas en una estructura específica, adecuadamente diseñada y para funcionar satisfactoriamente en el servicio previsto". Cuando se puede usar casi cualquier proceso en un metal y se necesita un esfuerzo mínimo para producir una soldadura sólida, se dice que el metal tiene "buena soldabilidad". En los casos en que un soldador puede elegir solo entre un número limitado de procesos y debe preparar cuidadosamente la unión y ejecutar el procedimiento de soldadura para crear una soldadura resistente, se considera que el metal tiene una "soldabilidad deficiente". ³

Uno de los principales objetivos de la soldadura es crear una unión libre de grietas y que pueda soportar las tensiones que se le imponen. Como descubrirá en sus clases de soldadura, algunos los procesos funcionan mejor con ciertos metales. Hay tablas de soldadura que muestran qué procesos funcionan mejor con qué metales. ⁴

¿Cuáles son los factores que afectan la soldabilidad?

Varios factores influyen en la soldabilidad de los metales. A continuación se presentan algunos de los más importantes.

• Metalurgia: La ciencia de calentar o manipular metales para producir en ellos las propiedades o formas deseadas. ⁵
• Proceso de soldadura: hay más de 67 procesos de soldadura. Varios factores los distinguen: cómo se aplican el calor y la presión, cuánto calor y presión se utilizan y el tipo de equipo empleado. ⁶
• Diseño de juntas: La combinación de las dimensiones requeridas para la junta soldada y la geometría de la junta. ⁷
• Preparación de la soldadura: como su nombre indica, la preparación de la soldadura es un conjunto de técnicas que se ejecutan antes de soldar para evitar defectos en la soldadura. ⁸ Por ejemplo, una práctica es limpiar metales base antes de soldar. ⁹
• Punto de fusión: La temperatura que debe alcanzar una sustancia sólida para fundirse o fusionarse. ¹⁰ Cuando un metal tiene un punto de fusión medio, tiene mejor soldabilidad. ¹¹
• Resistencia eléctrica: La oposición o resistencia de un metal al flujo de corriente eléctrica. ¹² Los metales con alta resistencia eléctrica requieren más energía térmica para soldarse y esto hace que tengan una soldabilidad pobre. ¹³

Cómo mejorar la soldabilidad.

Los ciclos de calentamiento y enfriamiento inherentes a la mayoría de las formas de soldadura pueden crear tensiones y tensiones en la soldadura. También afectan los cambios físicos, químicos y metalúrgicos en el metal. Cuando tales cambios hacen que un metal sea propenso a una mala soldabilidad, se pueden hacer ajustes para mejorar la calidad de la soldadura.

• Gas de protección: algunos tipos de metales, como el cobre y el aluminio, requieren un gas para protegerlos de los contaminantes atmosféricos durante la soldadura. Seleccionar el gas de protección correcto para la aplicación en la cantidad correcta puede minimizar la posibilidad de defectos de soldadura.
• Proceso de soldadura: Las tablas de soldadura están disponibles para usar como referencia sobre qué proceso elegir para un metal.
• Metal de aporte: elegir el incorrecto metal de relleno puede causar defectos en la soldadura, como grietas y porosidad. Si eres estudiante en entrenamiento de soldadura y no está seguro de qué metal de aporte usar, una buena regla general es seleccionar un metal de aporte que sea más fuerte que el metal base.
• Precalentamiento y Postcalentamiento: Los metales frágiles son propensos a agrietarse durante la soldadura. Calentar el metal antes de soldar y después puede aliviar este problema.
• Procedimiento de soldadura: la calidad de la soldadura puede depender del número de soldaduras, su longitud y el tamaño del cordón de soldadura. Varias soldaduras pequeñas pueden ser más efectivas que unas pocas soldaduras grandes. ¹⁴

Preparación para mejores soldaduras

Si bien todos los metales se pueden soldar, algunos se fusionan más fácilmente que otros. Sin embargo, una comprensión de los factores que influyen en la soldabilidad y las prácticas para mejorarla puede ayudar a un soldador a producir productos fuertes y sólidos de manera constante.